Voordat de raad van wal kon steken, nam het college van bestuur de microfoon om te ‘reflecteren’ op de begroting. ‘Onze situatie ziet er anders uit dan voorgaande jaren, dankzij het harde werk van veel mensen’, leidde vicevoorzitter Machteld Roos in, gevolgd door collegevoorzitter Vinod Subramaniam: ‘Er heerst een andere vibe, eentje van voorzichtig optimisme. Daar moesten we wel een prijs voor betalen, want we namen afscheid van mensen. Dat leed wil ik niet onbenoemd laten.’
Lang van stof
Reden voor dat ‘voorzichtig optimisme’ is dat de UT komend jaar ondanks de nodige financiële uitdagingen een plus van 5 miljoen euro verwacht. Toch had de Uraad voorafgaand aan de begrotingsdiscussie een behoorlijke lange brief opgesteld, met daarin een zestal toezeggingen die verwacht werden van het college van bestuur. Met in het achterhoofd dat de discussies de voorgaande twee jaar bijzonder moeizaam verliepen, was het laatste woord nog niet gezegd over deze begroting.
Die discussie was woensdagochtend vooral lang van stof, zonder veel noemenswaardige controverses. De raad had in haar brief dertig punten uit de begroting opgeschreven die concreter geformuleerd moesten worden. Rector Tom Veldkamp pareerde de waslijst door te wijzen op het aankomende instellingsplan en dat de beoogde cultuurverandering op de UT ‘geen stap-voor-stapproces’ is.
‘We zijn onder andere bezig met het harmoniseren van faculteiten, ons onderwijs toekomstbestendig maken en focus in ondersteuning aanbrengen’, aldus de rector. ‘Dat is een organisch proces, waarbij we veel gesprekken moeten voeren. We gaan als CvB geen blauwdruk naar de organisatie sturen en zeggen: zo moet je het doen. Zo werkt het niet.’
Financiële kopzorgen Fraunhofer
Opnieuw kaartte de Uraad het belang van strategische personeelsplannen aan en wilde ze weten hoe de (verwachte) bezuinigingen zich verhouden tot de begroting. Twistpunt tijdens de vergadering bleek vooral de financiële huishouding van het Fraunhofer Innovation Platform (FIP). Al langer was namelijk bekend dat FIP dieprode cijfers schreef. In deze begroting staat dat het Fraunhofer-platform ook de komende jaren het begrotingstekort niet verwacht te dichten. Voor de Uraad reden tot grote zorgen en de vraag om een actieplan.
Collegevoorzitter Vinod Subramaniam liet weten de zorgen te delen en dat er inmiddels werk wordt gemaakt van een actieplan. Dat moet in het eerste kwartaal van 2026 gereed zijn, zodat de Uraad uiterlijk 1 april het document ter advies ontvangt.
Na nog een laatste punt van zorg – de kosten van softwarelicenties – en een korte schorsing, was de Uraad eruit en stemde unaniem in met de begroting. De Raad van Toezicht stemde vorige week in met de begroting, op voorwaarde van groen licht van de Uraad.
