Waarom ben je in Dubai?
‘Ik was op bezoek bij mijn familie tijdens de voorjaarsvakantie. Eigenlijk zou ik afgelopen zaterdagavond terugvliegen. Ik had namelijk een drukke week voor de boeg op de UT, met meerdere tentamens en opdrachten die ik moest inleveren. Toch had ik al zo’n voorgevoel dat er onheil aan zat te komen, ik volgde het nieuws op de voet. Na de aanvallen van Israël en de VS in de nacht van vrijdag op zaterdag vreesde ik al dat mijn vlucht niet zou gaan. Diezelfde avond kwamen de eerste aanvallen op de Verenigde Arabische Emiraten.’
Hoe is de situatie voor je?
‘Na een eerste slapeloze nacht valt het me eerlijk gezegd mee. Ik heb het geluk dat ik bij familie ben in plaats van gestrand in een vertrekhal op het vliegveld. Ons huis zit op een kleine acht kilometer van een militaire luchtbasis – precies in de lijn van Iran. Dus alle drones en raketten vliegen onze kant op.’
Dat klinkt behoorlijk heftig…
‘Het valt mee hoor. Het is te doen, naar omstandigheden. Ik merk dat mensen van buitenaf wat bezorgder zijn dan wijzelf. We hebben het geluk met een fantastisch luchtafweersysteem dat praktisch alle Iraanse drones en raketten onderschept. Ook de hulpdiensten reageren supersnel. Bij een vriend van de familie landde wat puin van een drone bij hun huis, maar de brand die ontstond was supersnel geblust. Het zijn geavanceerde Patriot-afweersystemen, maar de munitie raakt op een gegeven moment op. Hoe langer de aanvallen doorgaan, hoe groter de kans dat een drone alsnog door de verdediging komt. Ik hoop dat de rust snel terugkeert.’
Heb je contact met de UT?
‘Ja, sowieso met de modulecoördinator en studieadviseur. Ik had mijn docenten zaterdag al een mailtje gestuurd over mijn situatie en verwachting dat mijn vlucht niet zou gaan. Ik heb ze in de tussentijd op de hoogte gehouden. De geplande tentamens kon ik niet maken. Gelukkig is er veel begrip voor de situatie. Ik had vandaag een wiskundetentamen. Dat is eigenlijk het enige dat me stress geeft op dit moment, naast de droneaanvallen. Als je een tentamenmoment mist, valt in principe een herkansingsmogelijkheid weg. Maar mijn studieadviseur liet al weten dat ik in geval van uitzonderlijke omstandigheden een herkansingsaanvraag kan doen bij de examencommissie.’
En hoe is het contact met je studiegenoten?
‘Goed! Er is heel veel begrip vanuit de projectgroepjes waar ik in zit. Ik probeer ondertussen zoveel mogelijk werk te doen, want ik wil zeker niet verzaken.’
Staat je reis naar Enschede al gepland?
‘Ja, op zondag is het plan. Ik hoop maandag gewoon weer op de campus in de collegebanken te zitten. Het is wel een gekke gedachte: ik was toevallig voor een vak bezig met drones – specifiek de militaire aspecten ervan. En nu vliegen ze over mijn hoofd.’
