Waarom zit je in Singapore?
‘Ik wist zeker dat ik tijdens mijn studie naar het buitenland wilde gaan. Het is een geweldige mogelijkheid en een goede leerervaring. Naar een land gaan met een hele andere cultuur kan echt een eyeopener zijn. Eerst wilde ik heel graag naar Hong Kong of Taiwan, maar ongeveer anderhalf jaar geleden wilden mijn ex-partner en ik samen naar het buitenland. De enige optie was toen Singapore. Zo kwam ik uiteindelijk hier terecht.’
Wat doe je in de collegebanken?
‘Op deze universiteit geldt dat je het maximale aantal studiepunten moet halen in een kortere periode van drie maanden. We mogen kiezen uit alle vakken, behalve architectuur helaas. En er is een verplicht onderzoeksproject.
Dat onderzoeksproject bevalt me het beste. Het gaat over machine-integrated wearables, het gaat dan om elektronische apparaten die direct op het lichaam gedragen worden. Verder koos ik twee iets meer humanitaire vakken en een cursus over het integreren van AI in ontwerpen.’
Wat doe je in je vrije tijd?
‘Internationale studenten trekken vaak naar elkaar toe. Er is hier een groep van ongeveer zestig internationale studenten. Onder hen heb ik acht goede vrienden gemaakt. We doen vaak dingen samen, zoals samen iets te eten halen. In Singapore koken we namelijk bijna nooit. Omdat we hier maar drie maanden zijn, is het te veel moeite om pannen, borden, bestek en andere spullen aan te schaffen. Uiteindelijk is het goedkoper om eten te halen.
Zo ontmoet je elke dag wel mensen voor de lunch of een snack tussendoor. Dat is erg fijn, want iedereen zit min of meer in dezelfde situatie, dus je kunt altijd een appje sturen. Vaak leidt dat tot de meest onverwachte dingen. Vorige week ben ik gaan parasailen met iemand uit mijn vriendenkring, de plannen maakten we een uur van tevoren. Die spontaniteit is geweldig.’
Wat is het grootste verschil tussen Singapore en Nederland?
‘Hoe druk alles is. Nu ik in Singapore ben, realiseer ik me pas hoe weinig vrije tijd ik in Nederland had, wat ergens wel gek voelt. Hier moet ik namelijk dertig studiepunten halen in drie maanden. Dat zou in Nederland echt onhaalbaar zijn, terwijl ik in Singapore nog tijd overhoud om te sporten of mijn vrienden te zien. Ik doe elke avond wel iets. Het weer moet ik natuurlijk ook noemen. Het is hier heel voorspelbaar: altijd warm en benauwd. Daardoor weet ik wel elke dag wat ik aan moet trekken.’
Wat wil je nog doen in Singapore?
‘Voordat ik hier kwam, bedacht ik een uitdaging voor mezelf. In Singapore zijn superveel Michelin-erkende eetkraampjes. Mijn doel is om bij elk erkend kraampje te gaan eten. Dat is lastiger dan het lijkt, want er is overal eten te vinden. Ze zijn hier ook heel serieus over hun eten. Er zijn tientallen kraampjes Michelin-erkend, maar als je bij de reviews kijkt zie je maar drie sterren staan.’
En daarna?
‘Ik zit nu in de afstudeerfase van mijn bachelor, daarna begin ik aan mijn master. Voordat ik dat doe ga naar China en Taiwan met een paar vrienden. Ik moet mijn laatste beetje vrije tijd natuurlijk wel goed benutten.’
Zit jij in het buitenland en wil je jouw verhaal delen? Stuur dan een mailtje naar [email protected]
