De universiteitsraad kwam met een uitvoerig ongevraagd advies aan het college van bestuur, vanwege een recent artikel in regionaal dagblad Tubantia getiteld ‘Ernstige sociale onveiligheid op faculteit van Universiteit Twente’. Dat artikel beschrijft een langslepend conflict binnen de faculteit EEMCS.
Tijdens de vergadering ging de Uraad niet zozeer in op de inhoudelijke casus. ‘Maar als we dit onder de paraplu van sociale veiligheid scharen, moeten we stellen: dit is geen geïsoleerde casus’, aldus raadsvoorzitter Herbert Wormeester. ‘Dus we moeten ervoor zorgen dat onze gemeenschap vertrouwen heeft dat problemen worden aangepakt, niet onder het tapijt worden geveegd.’
Vertrouwen
Zodoende kwam de hele kwestie en discussie neer op vertrouwen. Medewerkers en studenten moeten ervanuit kunnen gaan dat integer, zorgvuldig en veilig met hun zorgen of klachten omgegaan wordt, schreef de raad in hun brief aan het college. ‘De geloofwaardigheid van een instelling wordt niet alleen bepaald door de waarden die zij publiekelijk uitdraagt, maar ook door de manier waarop zij reageert wanneer die waarden in de praktijk op de proef worden gesteld. Dat zet de reputatie van de Universiteit Twente op het spel’, zo staat in de brief aan het college van bestuur.
Bovendien zet de Uraad vraagtekens bij het vermogen van de betrokkenen – in het bijzonder het faculteitsbestuur en Human Resources – om zo’n conflict op te lossen. Ook dat draait immers vertrouwen. De aanbeveling om een onafhankelijke partij dit dossier te laten onderzoeken kreeg nul op het rekest bij het college van bestuur. Collegevoorzitter Gregor Halff liet weten dat de bal bij het EEMCS-faculteitsbestuur ligt. ‘We vertrouwen erop dat problemen worden opgelost op de plek waar ze ontstaan. We zijn een lerende organisatie en geloven dat het faculteitsbestuur de situatie kan repareren.’
Toondoof
Halff somde meerdere punten op waarin de UT maatregelen neemt om te ‘versterken, signaleren en repareren’. Zo wees hij op de werkgroep ‘culture and behaviour’ vanuit het instellingsplan, een plan van aanpak naar aanleiding van de brief van de Arbeidsinspectie en een evaluatie van de ombudsfunctie en de gedragscode van de universiteit. Volgens Halff kijken zowel Human Resources als het faculteitsbestuur kritisch naar hun handelen. Ze gaan aan ‘introspectie’ doen.
Daar hadden enkele raadsleden weinig fiducie in. Het is immers alsof de slager z’n eigen vlees keurt. Bovendien, zei raadslid Catalin Popa (Campus Coalitie), ‘zoveel vertrouwen tonen in Human Resources correspondeert niet met het vertrouwen dat de gemeenschap in HR heeft. Dit klinkt ietwat toondoof van het college van bestuur.’
'Lerende organisatie'
Toch wees de nieuwbakken collegevoorzitter op het belang van het lerend vermogen van de UT als organisatie. ‘Een individuele zaak zegt zeker niet alles. Zo’n signaal is een kans voor het systeem om te leren. Wat we naast een goed werkende hulpstructuur verwachten, is dat er een zekere awareness moet zijn bij iedereen in een leidinggevende positie: hoe gaan we om met frictie en conflicten en hoe ontwikkelen we het vermogen om met dit soort issues om te gaan voordat ze bij onze hulpstructuur terechtkomen? Die vraag moeten we met elkaar beantwoorden.’
Kader: Brief Arbeidsinspectie
De Uraad kwam in dezelfde vergadering ook met ongevraagd advies naar aanleiding van de recente waarschuwingen van de Arbeidsinspectie. De raad wilde concrete stappen zien en erop kunnen vertrouwen dat de UT de problemen oplost binnen de gestelde deadlines. Die toezegging kwam er: een plan van aanpak is in de maak. In december bespreken college van bestuur en Uraad dit plan.
