De UT kreeg de afgelopen weken diverse signalen over de huisvestingscrisis onder met name internationale studenten. Zo startte ESN Twente een petitie om de kwestie aan de kaak te stellen. Als reactie hierop vroeg de universiteit aan alle internationale studenten uit de EU, die dit jaar aan hun studie beginnen, of ze al beschikken over een woning. ‘Het bleek dat ruim een kwart nog geen huisvesting heeft’, zegt woordvoerder Laurens van der Velde. ‘Dat zijn honderden studenten.’
Daarom adviseert de UT in een brief aan de nieuwe studenten om hun inschrijving aan de universiteit te heroverwegen. Het gaat om zowel bachelor als masterstudenten. ‘De afgelopen jaren werd dit probleem in de loop van het collegejaar altijd wel opgelost door bijvoorbeeld studie-uitval. Dit jaar is de groep echter zo groot, en zijn er zoveel problemen op de Nederlandse woningmarkt, dat wij niet direct een oplossing verwachten. Er moet dus wat aan de instroomkant gebeuren.’
Met name internationale studenten uit de EU kampen met de woningcrisis. Niet-EEG-studenten krijgen van de UT één jaar woongarantie. Nederlandse studenten vinden dit jaar ook moeilijk een kamer, zegt Van der Velde. ‘Maar de meesten kunnen de eerste maanden nog vanuit huis reizen. Daarom is onze brief specifiek gericht aan internationale studenten uit de EU.’
De universiteit geeft het advies met pijn in het hart, zegt Van der Velde. ‘Maar het is een eerlijk en realistisch advies. We moeten voorkomen dat studenten op 1 september met een koffertje en één hotelovernachting op de bonnefooi naar Twente komen. Daarom geven we deze waarschuwing.’
Tentenkampen
Vorige week was er nog sprake van tijdelijke huisvesting in de vorm van tentenkampen. Deze komen er volgens Van der Velde niet. ‘Wat de UT kan doen op het gebied van huisvesting is beperkt. We zijn verplicht om onze middelen in te zetten voor onderwijs. Bovendien: de oplossingen liggen niet op straat. We kunnen niet zomaar vijftig huisjes ergens reserveren.’
De vraag rijst: had de UT deze studenten dan wel moeten laten inschrijven? De universiteit kan geen studenten weigeren, reageert Van der Velde. ‘Als studenten voldoen aan de voorwaarden, kunnen ze zich inschrijven voor de UT. En de UT is een aantrekkelijke universiteit voor internationale studenten, zo blijkt. Maar we weten ook hoe ingrijpend dit advies is.’
Het aanbieden van volledig digitaal onderwijs voor de studenten zonder woning is geen optie, zegt de woordvoerder. ‘De studenten die zonder woning zitten, zijn versnipperd over alle opleidingen. Het aanbieden van een dubbel programma – waarbij studenten zowel online als offline onderwijs kunnen volgen – is ondoenlijk. Dat zou te ingrijpend zijn voor het hele onderwijs op de UT.’
