Met grote hilariteit lazen wij in UT-Nieuws van de vorige week de beide berichtjes van de heren Sterling en De Vries betreffende de verwennerij die McDonald's ons via dit blad aanbiedt. Om met Sterling te beginnen:
U steekt door McDonald's met de Bastille te vergelijken de hamburgergigant een behoorlijke pluim in het achterste. Indien de gemiddelde student even vaak bij McDonald's zou dineren als hij of zij dat in de mensa van de Bastille doet, zou de prijs van het Big Mac Super Voordeel Menu waarschijnlijk definitief op f 5,45 gezet kunnen worden. Het trekken van een vergelijking tussen de Mensa en McDonald's spoort ons, en waarschijnlijk met ons vele anderen, slechts aan om eens tot verandering van spijs over te gaan (de aanbieding geldt overigens alleen op maandag, dinsdag en woensdag). Wij zijn dan ook blij dat wij nu, in plaats van met de auto (zonder katalysator) naar de Mensa, met de benenwagen naar McDonald's kunnen gaan, en dat ook nog voor minder geld.
Het argument dat het wegens milieu-gerelateerde redenen niet goed zou zijn een Big Mac Super Voordeel Menu voor een lagere prijs dan die van een mensamaaltijd aan te bieden, gaat volstrekt aan ons voorbij. Het is niet juist dat de indruk wordt gewekt dat de actie van McDonald's door UT-Nieuws georganiseerd zou zijn, dat ben ik met u eens. U zou echter alleen al uit het feit dat er niet ook een aanbieding voor vegetariërs was opgenomen, hebben kunnen afleiden dat de actie nooit door UT-nieuws georganiseerd had kunnen zijn. Het probleem dat u schetst namens de vegetariërs is verder niet relevant. Indien u McDonald's eens zou bezoeken, zou u ontdekken dat het doorgaans een koud kunstje is om een Big Mac Super Voordeel Menu met een milkshake in plaats van cola of sinas te bestellen en dat het ook geen problemen oplevert om een Super Voordeel Menu met een vegetarische Groenteburger te krijgen in plaats van met een Big Mac. Voor mensen die hier niet echt in geloven, stel ik McDonald's voor om vanaf heden advertenties te plaatsen waarin tevens een vegetarisch Super Voordeel Menu wordt aangeboden.
Dan de heer De Vries, die ons verbaast met zijn kennis over wat er algemeen bekend schijnt te zijn. De verzieking van ons milieu, het dierenleed in de wereld, McDonalds levert er een belangrijke bijdrage aan. Wij zouden dit willen aanduiden als een typisch absolutistische visie op het probleem, die gepaard gaat met het idealistische idee dat indien er geen McDonald's zou zijn, er nauwelijks of geen dierenleed meer en in ieder geval veel minder milieuvervuiling zou zijn. Het komt in dit soort redeneringen niet op dat het om een relatief probleem gaat: men mag erop rekenen dat, bij ontstentenis van McDonald's, de met een kleinere schaalgrootte werkende collega's (Piet Friet om de hoek) een behoorlijke omzetverbetering zouden meemaken, waarmee weer een behoorlijke additionele milieubelasting gepaard gaat. Wij durven de stelling aan dat de wereld waarschijnlijk helemaal niet beter af zou zijn zonder McDonald's.
Voor beide heren nog enkele laatste opmerkingen. McDonald's is typisch een onderneming die soms door haar eigen openheid in de vingers gesneden wordt. Iedereen weet (soms uit eigen ervaring, meestal van horen zeggen) wat er bij McDonald's gebeurt en kan daar dus gemakkelijk op fulmineren. McDonald's doet goede dingen voor het milieu en ook minder goede. Het is haar recht om in de eigen publiciteit op de goede dingen de nadruk te leggen. Voor wat de minder goede dingen betreft, zouden beide heren er verstandig aan doen om eens een afspraak voor een excursie te maken bij een McDonald's filiaal. Daar kan men leren dat bij McDonald's, behalve de restfractie (de bakjes en bekers waarin het eten en drinken verpakt wordt), alles wordt gescheiden en apart verwerkt op een manier waar de meeste gezinnen nog iets van kunnen leren. Men zou tevens leren over conflicten tussen milieuvriendelijke bedoelingen en de Warenwet, waar wij met zijn allen toch ook wel aan gehecht zijn. En verder zou men kunnen leren over de redenen waarom een van de eerste taken van nieuw personeel bij McDonald's het verzamelen van zwerfafval rondom de filialen is.
Het is jammer dat dit soort brieven altijd veel langer wordt dan de stukjes als reactie waarop ze worden geschreven, maar het formuleren van een ongenuanceerde mening kost nu eenmaal veel minder woorden.
Andries Hoekema
