Het project heet 'Communicatie in de Global Village' en moet scholieren vertrouwd maken met de technologie die telecommunicatie en informatica combineert: telematica, vaak geassocieerd met de elektronische snelweg. In de projectopzet definiëren de initiatiefnemers het vakgebied als 'de integratie van beeld, geluid en tekst/data in interactieve multimedia-toepassingen'.
De term telematica begint redelijk ingeburgerd te raken, maar vrijwel iedereen krijgt daarbij een ander, gefragmenteerd beeld voor ogen. Drs. L. de Hoop, coördinator Wetenschapspopularisering binnen de UT, geeft rap een handvol voorbeelden: teleshopping, virtual reality, videoconferencing, electronic data interchange en wereldwijd communiceren via Internet.
De UT en PTT Telecom richten zich in eerste instantie op VWO'ers omdat die aan de poort staan van hun loopbaan. Bovendien zijn scholieren vaak, meer dan hun ouders en leerkrachten, gewend aan het fenomeen computer en bereid enthousiast in te springen op nieuwe technologische snufjes.
In het voortgezet onderwijs heeft telematica nog geen vanzelfsprekende plaats. Vandaar dat de ontwikkeling van een onderwijs- en excursieprogramma veel tijd kost. Docenten van de twee betrokken middelbare scholen zullen in samenwerking met de faculteit Toegepaste Onderwijskunde bekijken hoe binnen het bestaande schoolvakkenpakket aandacht kan worden besteed aan telematica. Begin december bezochten twintig docenten de UT voor een eerste kennismaking met Internet.
Omdat doen nu eenmaal meer aanspreekt dan lezen, is het onder meer de bedoeling dat leerlingen vanuit het klaslokaal gaan communiceren op Internet via een aansluiting met de UT. De Hoop stelt nadrukkelijk dat voorlopig alleen de twee bij het pilot-project betrokken scholen van deze service gebruik kunnen maken.
Ten behoeve van het experiment is gekozen voor een ISDN-verbinding, waardoor de scholieren gelijktijdig op het net kunnen inloggen. Naar verwachting kan in de zomer het pilot-project worden geëvalueerd, waarna de initiatiefnemers besluiten of een landelijke en meerjarige uitbreiding van het telematica-project tot de mogelijkheden behoort.
