Hoe kwam je op de UT terecht?
‘Dat is wel een bijzonder verhaal. Ik werkte tijdens mijn schooltijd bij de Spar. Mijn baas vroeg of ik ook in de Spar op de campus wilde komen werken, als vakantiebaantje. Dat deed ik, en vervolgens kwam ik er natuurlijk in gesprek met verschillende medewerkers van de UT. Wil jij niet bij ons komen werken, kreeg ik een keer te horen. Dat ging om een baan als secretaresse. En zo rolde ik erin, op mijn 21e.’
Al vanaf je 21e werkzaam voor de UT! Dat betekent dat je er nu ruim 41 jaar bent… hoe verliep je carrière?
‘Klopt, 41 jaar en 10 maanden om precies te zien. Toen ik op gegeven moment op de UT werkte, kwam Randstand om de hoek kijken. Ik werd gevraagd om halve dagen te komen werken als BOZ-medewerker. Later werden dat hele dagen, en uiteindelijk was ik op mijn 24e hoofd Bureau Onderwijs Zaken voor de opleidingen technische bedrijfskunde, bedrijfskunde en bestuurskunde. We vielen onder de toenmalige faculteit Technologie & Management, gehuisvest in de Spiegel. Ons kantoor zat eerst op de derde verdieping en later op de plek waar de afdeling beveiliging zit.’
Hoe werd je uiteindelijk studieadviseur?
‘Ik was uiteindelijk tien jaar hoofd BOZ, tot 2001. De opleidingen werden ondertussen groter en de studie technische bedrijfskunde hield op te bestaan in haar rol als ingenieursopleiding, het ging over naar bachelor. Ik ben toen gevraagd om studieadviseur te worden, mede om de studenten die nog in het oude systeem zaten te naar de eindstreep te begeleiden. Veel van die studenten werkten vaak al, maar het lukte ze uiteindelijk wel. Ik vond het zelf een superleuk project.’
Wat houdt de baan van studieadviseur in?
‘Ik ben studieadviseur voor vier opleidingen bij de faculteit BMS en help studenten met zaken als planning en het maken van bepaalde keuzes. Bijvoorbeeld als het gaat om stagelopen, studeren in het buitenland, of het volgen van een minor. Niet elke student lukt het om alles goed te overzien. Ik denk met ze mee en begeleid ze daarin. Ook ben ik eerste aanspreekpunt voor studenten met persoonlijke omstandigheden. Ik ben natuurlijk geen psycholoog, maar ik kan studenten altijd doorverwijzen naar de juiste hulpinstantie. Een periode die een zware wissel op mij trok, was de coronaperiode. En dat gold voor veel studieadviseurs. Veel studenten hadden het toen hartstikke zwaar en waren eenzaam. Ze konden niet doen wat ze graag wilden doen. En dan moet je ze op afstand, via Teams, zo goed mogelijk begeleiden.’
Wat moet een goede studieadviseur absoluut in huis hebben?
‘Veel empathie, goed luisteren en geen mening hebben. En je moet de studenten zoveel mogelijk zelf laten nadenken over hun mogelijkheden om problemen op te lossen. Het is niet de bedoeling dat jij dat allemaal voor hen invult.’
Wat maakt dit vak zo leuk?
‘Het contact met mensen. Hoe zien zij het, wat willen ze? Je staat ook heel dicht bij de student. Zij staan het voor maken van allerlei keuzes maken, en ik vind het interessant daarover met ze te praten. En dat je met ze meedenkt. Ik denk dat het scheelt dat ik inmiddels wat levenservaring heb, daar kun je toch daaruit putten. Ik heb wel besloten om nu, op mijn 62e, een stapje terug te doen. Ik werkte altijd fulltime, maar ga vanaf januari gebruik maken van het zogenaamde Vitaliteitspact en ga dan naar drie dagen werken in plaats van vijf. Dat is natuurlijk ook met het oog op de komende vijf jaar, richting mijn pensioen. Ik wil straks niet opeens van honderd naar nul. En mijn man is al een paar jaar met pensioen, we willen graag samen wat meer vrije tijd. Dat ik hier de komende periode gefaseerd naar toe kan werken, is heel fijn van de UT.’
En daar zie je vast enorm uit. Heb je al plannen?
‘Sporten schiet er nu regelmatig bij in, dus dat wil ik meer gaan oppakken. Maar ik kook ook graag, vooral Italiaans. Alhoewel ik een stamppot ook heerlijk vind. En we gaan nog meer reizen, dat is wel echt onze passie. We zijn net terug uit Australië, maar al heel veel grote reizen gemaakt, waaronder naar Alaska en Amerika. Nieuwe culturen ontdekken vind ik heerlijk.’
Wat gaat de eerstvolgende reis dan naar toe?
‘Dat wordt Nieuw Zeeland. We gaan nooit naar dezelfde plek toe. En niet alleen maar ver weg hoor. We houden ook van tripjes naar Engeland of Schotland. Met stip bovenaan staan bij op een gedeelde plek Alaska en Australië, wat een prachtige natuur daar. En een hele relaxte mentaliteit, de mensen zijn daar ontzettend vriendelijk. Ik ben me ervan bewust dat ik bevoorrecht ben dat ik dit allemaal kan doen, mede door mijn werk op onze universiteit.’
