Want terwijl bondscoach Ronald Koeman na de uitschakeling op het WK nadenkt over zijn toekomst bij Oranje, timmert de 23-jarige Slump al vijf jaar aan de weg bij het Tweede Oranje. Het is de bijnaam van amateurclub HHC Hardenberg vanwege zijn oranje clubkleuren. Bij HHC is hij niet alleen trainer van de Onder 14, maar ook nog eens hoofd jeugdopleiding van de onderbouw. Vanaf september begint de UT-student aan de KNVB-cursus Voetbalcoach 3 Jeugd (VC3). Een opleiding die negen maanden duurt. ‘Het zou mooi zijn om over tien jaar een eerste elftal te trainen bij een club in het betaald voetbal’, zegt Slump. ‘Medestudenten roepen weleens: ‘Over tien jaar zien we je op tv, hé!’. Maar ik blijf nuchter, want zo sta ik er zelf niet in.’
Van voetballer tot coach
Na de zomervakantie begint Slump aan de KNVB-cursus in Zeist. De toelating is streng: kandidaten moeten opdrachten maken, een wedstrijd analyseren en hun visie op trainerschap presenteren. Uiteindelijk worden slechts tien deelnemers geselecteerd. ‘Sommige trainers proberen jarenlang toegelaten te worden. Dat ik er nu al bij zit, is een enorme kans. Daarnaast ben ik een van de jongste’, zegt hij. Dat HHC Hardenberg de cursus van zesduizend euro betaald, geeft aan de dat de club vertrouwen heeft in zijn talent.
Een paar jaar geleden zag Slump zichzelf nog helemaal niet als trainer. Zoals zoveel jongetjes droomde hij van een carrière als profvoetballer. Tot zijn lichaam daar anders over dacht. Een meniscusblessure en een chronisch geïrriteerde heup, waarvoor hij nog steeds onder behandeling is, maakten een einde aan die droom. ‘Het was moeilijk om te accepteren dat ik niet meer kon voetballen.’
Toch zegt hij dat de blessures juist nieuwe deuren openden. De UT-student leerde een andere kant van de sport kennen. HHC zocht vijf jaar geleden een jeugdtrainer en de toen achttienjarige Slump besloot het te proberen. ‘Ik begon bij de Onder 10 en tegelijkertijd startte ik aan mijn eerste KNVB-cursus, onderaan de ‘trainerspiramide’, zegt hij. Toen merkte ik snel dat ik dit leuk vond en mij verder wilde ontwikkelen.’
Onderscheiden met sportpsychologie
Na een stagejaar bij de academie van FC Twente/Heracles kreeg Slump de mogelijkheid om aan de slag te gaan in de sportwereld. Hij koos ervoor om te gaan studeren en begon afgelopen september met de bachelor psychologie aan de Universiteit Twente.
‘Dat was een bewuste keuze’, zegt Slump. ‘Het is moeilijk om de voetballerij binnen te komen, zeker als trainer. Met sportpsychologie wil ik me onderscheiden en mijn kansen vergroten.’
Die kennis kan hij vrijwel direct toepassen. Vier keer per week staat hij voor een groep pubers op het trainingsveld van HHC. ‘Door mijn opleiding leer ik steeds beter verschillende karaktereigenschappen herkennen. Op het veld zie ik dertig verschillende persoonlijkheden rondlopen.’ Dat merkt hij niet alleen tijdens trainingen en wedstrijden. Als jeugdtrainer heeft Slump ook te maken met ouders langs de lijn en gesprekken met spelers.
‘Soms pieker ik over hoe ik iets het beste kan overbrengen. Bijvoorbeeld aan een speler die niet in de basis staat. Juist daarom vind ik psychologie zo interessant.’ Voor Slump draait trainerschap uiteindelijk om meer dan voetbal alleen. ‘Eerst de mens, dan de voetballer. Dat is voor mij het belangrijkste.’
Meer peoplemanager dan schreeuwcoach
Het zijn dan ook niet de temperamentvolle trainers zoals Diego Simeone, Antonio Conte of Gennaro Gattuso die Slump als grote voorbeelden ziet. Op de vraag wie hem dan wel inspireert, hoeft hij niet lang na te denken. ‘Henk de Jong’, zegt hij zonder twijfelen. ‘Mij spreken coaches aan die rust uitstralen en verbinding creëren binnen een groep.’
In voetbaltermen zijn dat de zogeheten peoplemanagers. Voor Slump draait trainerschap om meer dan tactiek en opstellingen. ‘Ik wil een groep bij elkaar brengen en samen iets bereiken. Het is mooi om te zien als een individu zich ontwikkelt, maar uiteindelijk wil je alle neuzen dezelfde kant op krijgen.’
Dat die aanpak werkt, bleek afgelopen winter. Met zijn team promoveerde hij naar een hogere klasse. ‘De titel glipte op de laatste speeldag uit onze handen, maar dat we na de promotie meteen konden meedoen om de bovenste plekken maakte me enorm trots.’
Toekomstdroom
Het trainerschap is voor Slump een betaalde baan. Naast zijn studie en trainingen, kost de cursus hem straks een dag in de week. ‘Maar ook ik werk in de zomer gewoon bij de Praxis’, zegt hij. Hoe houdt hij als student al die ballen in de lucht? ‘Ik woon in Lutten, bij Slagharen. Om reistijd te besparen volg ik veel hoor- en werkcolleges vanuit huis. Mijn medestudenten begrijpen dat ik er niet altijd bij ben. Ze weten dat ik veel voor mijn ambities over heb.’
Waar hij al die inspanningen voor doet, heeft Slump helder voor ogen. Over tien jaar ziet hij zichzelf bij een betaalde voetbalclub langs de lijn staan. Het liefst begint hij bij een jeugdteam om later door te stromen naar de senioren. ‘Bij Feyenoord misschien?’
