Waarom organiseert de UT de wellbeing weken?
‘Het welzijn van onze studenten en medewerkers is een belangrijk onderdeel van de UT-visie. Met deze weken vragen we op een laagdrempelige manier aandacht voor mentale en fysieke gezondheid. We willen mensen bewust maken van hun eigen gezondheid en stimuleren om hier actief aan te werken. Dat doen we met uiteenlopende activiteiten, zoals lunchwandelingen, leefstijlchecks, workshops en lezingen. Het thema – ‘Wake up your senses’ – en de activiteiten van dit jaar sluiten aan bij ons onderzoek naar het welzijn van studenten en medewerkers.’
Wat wil de UT bereiken?
‘Ons doel is om het gesprek over welzijn open te breken. We hopen dat medewerkers en studenten zich meer bewust worden van hun eigen welzijn en weten waar ze terecht kunnen voor hulp of advies. Bewustwording is de eerste stap en daar draait het bij de wellbeing weken om.’
Welke signalen krijgt Human Resources (HR) over werkdruk, stress of burn-outklachten onder medewerkers en wat wordt ermee gedaan?
‘We zien dat op sommige plekken binnen de universiteit de werkdruk als hoog wordt ervaren. De rol van HR-adviseur is onder andere om tijdig signalen op te vangen en in gesprek te zijn met leidinggevenden en medewerkers om waar mogelijk, te voorkomen dat iemand ziek wordt of uitvalt. Als er toch sprake is van ziekte of overbelasting, komt de medewerker in contact met begeleiders en de Arbodienst. Samen wordt dan gekeken hoe iemand op een verantwoorde manier kan herstellen en terugkeren naar de werkvloer. Klachten nemen we dus serieus, want we onderzoeken wat er speelt en proberen de onderliggende oorzaken te achterhalen.’
Dit wellbeing programma valt in een tijd van herstructureringen en ontslagrondes. Hoe gaat HR met deze onrustige periode om?
‘We proberen altijd op een zorgvuldige manier klaar te staan voor iedereen met een hulpvraag. Ook bij de reorganisaties van de faculteiten TNW en ITC hadden HR-adviseurs een belangrijke taak: namelijk het begeleiden en ondersteunen van de getroffen medewerkers. Wanneer je loopbaan aan de UT plots eindigt, gaat dat vaak gepaard met een rouwproces. We nemen dan samen door wat er tijdens het ‘slecht-nieuwsgesprek’ is besproken, of degene alles begrijpt en duidelijk is wat de vervolgstappen zijn. Die gesprekken voeren we ook met collega’s die wel mogen blijven na een ontslagronde.’
Welke rol spelen leidinggevenden in het signaleren van stress en spanning ?
‘Om leidinggevenden te ondersteunen, ontwikkelden we een leiderschapsprogramma waarin thema’s als werkdruk, stress en mentale veerkracht centraal staan. We willen dat leidinggevenden leren om signalen te herkennen, bijvoorbeeld wanneer iemand minder goed in zijn vel zit. Het is belangrijk om het gesprek aan te gaan. Zo kunnen we problemen vroegtijdig oppakken en voorkomen dat stress uitgroeit tot iets ernstigs. Wil iemand liever niet in gesprek met een directe leidinggevende? Dan kunnen mensen gebruik maken van het preventiespreekuur bij de Bedrijfspoli. Daar kan de medewerker naartoe zonder dat iemand het weet.’
Ontvangen jullie als HR ook feedback over hoe zaken anders kunnen?
‘Ja. we krijgen regelmatig signalen binnen via onze HR-adviseurs, de arbodienst en leidinggevenden. In die gesprekken bespreken we lopende ontwikkelingen: zijn er trends of spelen er specifieke thema’s? Daar besteden wij dan weer aandacht aan. Door deze feedback professionaliseren we ons als HR-afdeling.’
Wat is de grootste uitdaging als het draait om het welzijn van UT’ers?
‘De wereld verandert razendsnel, zowel politiek als maatschappelijk. Die ontwikkelingen hebben allemaal invloed op de universiteit. Onze uitdaging is om de rust en balans te bewaken in roerige tijden. We proberen – onder andere dus met deze wellbeing weken – er voor te zorgen dat de ‘golf aan negativiteit’ minder hard binnenkomt, zodat medewerkers zich kunnen blijven richten op hun werk en welzijn.’
