Nieuwenhuis was al eerder werkzaam aan de UT. Hij begon in 1999 als stafmedewerker bij de toenmalige faculteit Toegepaste Onderwijskunde en werd vervolgens directeur bedrijfsvoering bij dezelfde faculteit. Eind 2002 liet hij de campus achter zich, om facilitair manager te worden bij twee verschillende ziekenhuizen. Momenteel is hij manager van het facilitair bedrijf van zorgorganisatie Livio.
Nieuwenhuis volgt per 1 mei Chantal Hilgeholt op, die de afgelopen jaren meermaals waarnemend directeur was van de dienst CFM. Na het vertrek van Pim Fij vorig jaar en sinds het kortstondige dienstverband van Peter Smits, die de UT na een half jaar weer verliet.
