Paul de Kuyper
Europese regelgeving zorgt voor frustraties, beaamt Maas. ‘Je bent er bijna en de markt heeft behoefte aan je product, maar je kunt het niet verkopen omdat overheden het niet vergoeden voor de patiënt.’ Maas is directeur van UT-spin-off Medimate (gevestigd bij de oude Mesa+-cleanroom), succesvol in medische toepassingen op lab-on-a-chip, bijvoorbeeld voor het meten van lithium in het bloed van manisch-depressieve mensen. Omdat hij zorgtoepassingen maakt, is hij van lokale regelgeving afhankelijk voordat het product de markt op kan.
‘Je kunt je producten makkelijker buiten dan binnen de EU uitrollen. Met Europese subsidie komt innovatie zo toch buiten Europa terecht.’ Volgens Maas heeft hij in Europa met 27 verschillende vergoedingssystemen te maken in een gebied met 500 miljoen inwoners. In Azië en de VS loopt hij maar tegen vijf verschillende systemen aan en kan hij twee miljard mensen bereiken. ‘De EU is dus geen single marketen bovendien zijn de octrooikosten hier tien keer hoger dan elders. Ik heb dat gezegd toen Europarlemantariër Judith Merkies hier op werkbezoek was en sindsdien gebruikt zij ons als voorbeeld voor de worsteling waarmee je als innovatief bedrijf zit.’
Vorige week organiseerde Merkies een eenmalige hoorzitting voor het Europees Parlement over de Innovation Union. Bij het onderdeel ‘Single Market’ mocht Maas het woord voeren en plaatsnemen in een panel. ‘Ik heb natuurlijk wel genoemd dat we een Twentse spin-off zijn. De muis zat daar aan tafel en de olifanten in de zaal. Onder de toehoorders waren vertegenwoordigers van veel grote bedrijven. Philips, Unilever, General Electric etcetera.’
Maas heeft niet de illusie dat zijn korte betoog direct leidt tot één Europees vergoedingensysteem. ‘Ik ben blij dat ik een steentje heb kunnen bijdragen aan een belangrijke discussie. Maar nieuw beleid gaat als het meezit van kracht in 2015, en dan nog met veel concessies. Voor Medimate is dat te laat, wij zoeken naar creatieve oplossingen. Mijn bijdrage heeft vooral nut voor anderen. Wel heb ik vorige week handige contacten opgedaan in het Europees Parlement.’
Bij de foto: Huub Maas (rechts) tijdens de hoorzitting van het Europees Parlement.
