‘Sommige deelnemers worden door hun familie op deze training gestuurd, omdat zij worden geacht het familiebedrijf over te nemen’, begint Faber. ‘Ze schuiven aan bij overleggen van verschillende bedrijven, instellingen en studentorganen.'
De zestig Indiase MBA-studenten en tien UT’ers van onder meer de opleiding Business Administration en het Honours Programme volgen de komende tien dagen samen een nauwgezet programma, georganiseerd door het University College en Recess College, een externe partij.
Via rollenspellen en het bespreken van eigen casussen wordt ingezet op ‘experiential learning’, weet Faber. ‘Ze bootsen een complete werkomgeving, inclusief staf en management na, waarin ze allemaal een rol spelen. Zo leren ze door het zelf te ervaren.’
En dat is een belangrijk doel van de uitwisseling: In een andere cultuur meemaken hoe je ‘moeilijke gesprekken’ voert zonder dat het escaleert. De tiendaagse zet in op emotionele en sociale intelligentie binnen hiërarchische organisaties en biedt interculturele inzichten.
‘Dat kan twee kanten op voordelig zijn. Voor de Indiaërs, die een meer strikte, hiërarchische bedrijfscultuur gewend zijn, zal het wennen zijn hoe informeel en direct het er bij ons aan toe kan gaan zonder dat daar grote consequenties aanhangen. Voor de Europese kant is het wennen dat een stilte niet altijd betekent dat een ander het met je eens is, geen sterke mening heeft of niet wil reageren. Het geeft je inzicht in je eigen communicatiepatronen.’
Breinbrug
Eerder dit jaar werd bekend dat de UT aanstuurde op een ‘breinbrug’ tussen Indiase instellingen en de Enschedese universiteit. Daar staat deze uitwisseling volgens Faber los van, maar het draagt wel bij aan de naamsbekendheid van de UT. ‘Op z’n minst bij de Universiteit van Pune, die te boek staat als het MIT van India.’
Volgens Faber levert de uitwisseling ook netwerkkansen op. ‘Drie jaar geleden voerden we een pilot uit voor dit initiatief. Daar zijn vriendschappen uit ontstaan die nu nog steeds bestaan. Sommigen van hen zijn er deze keer ook weer bij om als junior facilitators hun ervaringen te delen en bij te dragen aan de organisatie.’
Intercultureel
Volgens Faber zullen er ongetwijfeld verschillen zijn tussen de Indiase en Europese leiderschapsstijlen. ‘Die verschillen komen vanzelf naar de oppervlakte als de studenten moeten samenwerken en gaan oefenen met het voeren van lastige gesprekken. Iedereen brengt immers een eigen persoonlijkheid en ervaringen mee.’
