Maandagochtend ging de Eclipse, zoals de boot heet, als eerste van de 55 deelnemende boten het water op in Monaco. Woensdag stond de laatste technische test op het programma. ‘Daar kwamen geen bijzonderheden aan het licht’, zegt Bram Janssen, externe relaties. ‘Het ging zelfs beter dan verwacht. Daardoor hebben we de rest van de dag de tijd om allerlei zaken te testen. En het belangrijkste: een racestrategie op te stellen.’
Varen op methanol
Die strategie is hard nodig, want van donderdag 9 juli tot en met zaterdag 11 juli komt het team in actie tijdens vier onderdelen: slalom, sprintonderdelen, een snelheidstest over een parcours van meerdere zeemijlen en een uithoudingsrace waarin ze in drie uur tijd zoveel mogelijk rondes moeten varen. Surge Twente komt uit in een klasse met acht deelnemers.
Niet alleen de races vormen een uitdaging. ‘Wij zijn de enige boot die op methanol vaart’, zegt Janssen. ‘De andere teams varen bijvoorbeeld op elektrische batterijen of waterstof. Daardoor trekken we veel aandacht. Het zorgt ook voor enige spanning bij de organisatie, omdat het voor hen nieuw is. Maar het is vooral heel vet, want er is veel belangstelling voor wat we doen.’
Volgens Janssen is een podiumplaats waarschijnlijk niet haalbaar. Het team, dat uit 22 leden bestaat, is met heel andere doelstellingen naar het prinsdom afgereisd. ‘We willen laten zien dat varen op methanol mogelijk is. Daarom is onze ambitie om bij alle races aan de start te verschijnen en ze allemaal uit te varen.’
Foilen als hoogtepunt
Toch hoopt Janssen nog op een kleine stunt die het absolute hoogtepunt van de week zou betekenen. ‘Als we de boot kunnen laten foilen, oftewel vliegen, dan is dat absoluut de kers op de taart.’
Los van de prestaties op het water geniet het team van de bijzondere omgeving. ‘Het is al een mooie ervaring om hier te zijn, met Monaco als decor. We varen met onze boot tussen de megajachten van multimiljonairs. Dat maak je niet vaak mee. We zagen zelfs Formule 1-coureur Charles Leclerc langskomen.’
Donderdagochtend 9 juli om 11.00 uur beginnen de teams aan de bootparade. Om 13.00 uur start de eerste race met de manoeuvreertest.
