Wat is pickleball en therapeutisch boksen?
‘Pickleball is een sport die uit de Verenigde Staten is overgewaaid. Daar is het al jaren een enorme hit, maar in Nederland staat het nog in de kinderschoenen. Het spel zit tussen tennis en padel in. Je speelt het spel met een plastic bal, een speciaal racket en zonder glaswanden, op een badmintonbaan. Dat maakt het laagdrempelig, snel te leren en geschikt voor vrijwel iedereen. Met een beetje tijd en enthousiasme zou pickleball ook op de campus weleens groot kunnen worden.
Daarnaast bleken UT’ers tijdens de Well-being weeks therapeutisch boksen erg leuk te vinden. Voor ons als sportcentrum was dat reden genoeg om er een cursus van te maken. Wie bij boksen meteen denkt aan het rammen op een bokszak, zit ernaast. Bij therapeutisch boksen draait het juist om het mentale aspect. Elke week ligt de nadruk op een ander thema; van balans en vertrouwen tot focus en lichaamsbewustzijn. Het gaat minder om de klap en meer om wat erachter zit.’
Waarom worden juist deze twee sporten toegevoegd?
‘We vinden het als sportcentrum belangrijk dat UT’ers kennismaken met nieuwe sporten. Daarom zijn we continu op zoek naar activiteiten waarvan we denken dat ze op de campus kunnen aanslaan. Ook omdat we zo veel culturen hebben. Door het aanbod te blijven vernieuwen, willen we ook een voortrekkersrol spelen.’
Hebben we met padel en tennis niet genoeg sporten die op pickleball lijken?
‘Ze hebben raakvlakken, maar tegelijk brengt het nieuwe elementen met zich mee en dat maakt UT’ers juist nieuwsgierig. Dat zien we ook terug in de aanmeldingen, want pickleball zat in no time vol en therapeutisch boksen zit rond de 75 procent. Als de tenniscursus vol zit, schrijven studenten en medewerkers zich bijvoorbeeld snel in voor pickleball. We innoveren op de UT niet alleen met studies, maar willen dat ook doen op sportgebied.’
Hoe meten jullie het succes van deze nieuwe sporten?
‘We praten met de trainers die de lessen verzorgen, kijken vooral of het aanslaat, bijvoorbeeld aan de snelheid waarmee de inschrijvingen binnenkomen. Ik ben positief verrast door het enthousiasme en hoe snel deze cursussen vol zaten.’
Wanneer komt er een vervolg?
‘Afgelopen week is de eerste les van periode drie gestart. De cursus duurt tien weken en kost in totaal 45 euro. Aanmelden is nu niet meer mogelijk. De komende tijd houden we het enthousiasme goed in de gaten en kijken we naar de reacties. Als deze test positief blijkt, bieden we de cursus opnieuw aan voor periode vier.’
