Wie zich de afgelopen weken rond zonsondergang op de Boulevard begeeft, kan een waar natuurspektakel meemaken. Terwijl de lucht langzaam van donkerblauw tot zwart verschiet, galmt het luid krassende geluid van kauwen tussen de Bastille en de Nesten. Het kolkt in de lucht van de zwarte, fladderende lijven. Naar schatting zijn het er zo’n vijf tot zeshonderd. Studenten staan met open mond naar het onheilspellende luchtschouwspel te staren.
Roesten
Volgens De By gebeurt het elk jaar. ‘Kauwen zijn heel sociale dieren. Vooral in het najaar zoeken de vogels elkaar op om daarna samen naar een gezamenlijke rustplaats te vliegen. De grootte van de groep biedt bescherming tegen roofvogels. Het gedrag komt onder heel veel vogelsoorten voor en wordt ‘roesten’ genoemd. Toevallig hebben ze de woontoren Sky als verzamelplek gekozen.’
Hij weet te vertellen dat de dieren daarna met nog veel meer groepen tegelijk neerstrijken in onder andere het Cromhofpark. ‘Daar staan veel bomen dicht op elkaar en is het lekker rustig.’ Ook andere kraaiachtigen, zoals roeken en zwarte kraaien, zijn daarbij welkom. Op de website van Stichting Ornithologisch Veldonderzoek Nederland (SOVON), een organisatie van vogelspotters, leven kauwen graag in stedelijke gebieden en halfopen landschappen.
De waarneming komt min of meer overeen met de resultaten van de BioBlitz van eerder dit jaar: er werden toen zo’n 360 individuen geteld. Waar de rest vandaan komt is lastig te zeggen. Volgens onderzoek van SOVON zijn de groepen redelijk stabiel, maar blijken er soms ook hele buitenlandse groepen vanuit het noorden en oosten bij tussen te zitten.
Gevaar is er niet volgens De By, wel wat overlast van geluid en uitwerpselen.
