In 2022 kelderde het aantal aanmeldingen voor Twente Pathway College, na het Bologna-proces: een reeks Europese afspraken over strengere toelatingseisen voor het hoger onderwijs. Deze ontwikkeling viel samen met de herstructurerings- en bezuinigingsplannen van de Universiteit Twente, waardoor TPC plotseling op de schopstoel kwam te zitten. Een verergerende factor was de tegenvallende resultaten van TPC-studenten in bacheloropleidingen. Er zat een gat tussen de kennis van TPC-studenten en de opleidingseisen.
Hogere lat
‘Om dat op te lossen hebben we intensief samengewerkt met de UT,’ vertelt marketing- en admissions director Yavuz Yilmazoglu. ‘We selecteren nu veel strenger. De lat ligt flink hoger en we nemen alleen nog studenten aan van wie we denken dat ze het aankunnen. Er is een extra wiskundetoets en een toets voor Engelse taalvaardigheid, bovenop de standaardcriteria. Daarnaast beoordelen we studenten op zeven eigenschappen, van ondernemerschap tot teamgerichtheid. Tijdens het jaar trainen we ze bovendien in de manier van denken aan de universiteit. Voor Aziatische studenten is het bijvoorbeeld heel onnatuurlijk om je mening te uiten. In die culturen is bescheiden instemming wenselijk, terwijl de Nederlandse cultuur het juist waardeert als je aangeeft dat je het ergens niet mee eens bent.’
Waarom TPC weg moet
Volgens Yilmazoglu wierpen de aangescherpte selectiecriteria hun vruchten af. ‘Meer dan 83% van onze laatste lichting studenten kreeg na het eerste bachelorjaar een positief bindend studieadvies. Dat is aanzienlijk hoger dan gemiddeld in de bacheloropleidingen.’ Toch blijft augustus 2026 als een donkere wolk boven TPC hangen. Yilmazoglu wijst op het huidige politieke klimaat als belangrijkste reden voor het beëindigen van het contract. ‘De voorgestelde wet Internationalisering in Balans is de hoofdreden voor deze beslissing, we ervaren juist veel goodwill vanuit de UT-gemeenschap.’
Wet Internationalisering in balans
De voorgestelde wet wil de instroom van internationale studenten beperken ten gunste van Nederlandse studenten, ondanks het demografische feit dat de Nederlandse bevolking vergrijst. Simpel gezegd: er zijn steeds minder jonge Nederlandse studenten om de collegezalen te vullen. Twente Pathway College zou juist kunnen helpen om dat gat te dichten – zeker in een tijd waarin de regio Twente zich internationaal wil profileren als centrum voor chiptechnologie.
Maar datzelfde onstabiele politieke klimaat biedt ook een sprankje hoop. ‘We weten nog niet of de wet daadwerkelijk wordt aangenomen, en zo ja, wat dat dan voor ons betekent. Gezien onze goede relatie met de UT en onze inzet voor kwalitatief onderwijs, moeten we afwachten wat er daadwerkelijk gebeurt. Er kan in een jaar tijd veel veranderen.’
Over Twente Pathway College
Twente Pathway College is een externe onderwijsinstelling onder leiding van Navitas. Het biedt onderwijsprogramma’s aan voor studenten met potentie, die nog niet volledig voldoen aan de toelatingseisen van de Universiteit Twente.
