‘Wij zijn ontzettend dankbaar en blij met deze schenking’, vertelt een opgetogen Maurice Essers, directeur van het universiteitsfonds. ‘We hopen ook dat dit een volgende stap is naar meer inkomsten en groei van het fonds, zodat we meer geld kunnen uitgeven ten behoeve van onderwijs en onderzoek.’
Diverse giften
In de afgelopen jaren deed Ottoline Visser-Stokhuijzen via de Stichting Universiteitsfonds Twente al diverse giften die ten goede kwamen aan verschillende onderzoeksprojecten en studiebeurzen. Essers: ‘Zo steunde zij de ontwikkeling van het Waterlab op de campus, maar ook onderzoek naar de gevolgen van zuurstoftekort in de hersenen. Ook droeg ze bij aan het Kipaji Fonds dat beurzen verstrekt aan studenten uit ontwikkelingslanden die aan de UT komen studeren.’
Waar de 2,5 miljoen nu heel concreet naar toe gaat is nog niet helemaal duidelijk. ‘Maar dit kunnen wij enigszins zelf sturen. Het gaat in ieder geval naar studenten in moeilijke omstandigheden en naar talentvolle onderzoekers. Die laatste groep kan bijvoorbeeld met financiële ondersteuning meer ruimte krijgen voor het schrijven van succesvolle onderzoeksvoorstellen.’ Het is wel de bedoeling dat het geld ‘niet zomaar en ineens’ wordt uitgegeven. ‘De schenkster leefde zelf heel zuinig, en dan vooral van haar rendement. Daarom wil het universiteitsfonds ook een gedeelte gaan beleggen, en zo profiteren van het rendement. Ook is de bedoeling dat er een stukje co-financiering komt van vakgroepen.’
Rijke generatie
Naast een schenking aan de UT, zijn er ook schenkingen a 2,5 miljoen euro van Visser-Stokhuijzen gedaan aan de Tilburg University, de Vrije Universiteit Amsterdam en Wageningen University & Research. Volgens Essers voeren Nederlandse universiteiten al langere tijd gezamenlijk campagne om te wijzen op de mogelijkheid tot nalatenschap. ‘Deze campagne werpt nu haar vruchten af. En dat is belangrijk, want er is een rijke generatie die de komende jaren komt te overlijden. Het is dan goed dat die generatie op de hoogte is van opties voor het nalatenschap.’
