Terwijl de meeste deelnemers nog genieten van hun lunch, is de organisatie al verantwoordelijk voor de eerste rondvliegende waterballonnen. Hoofd Internationalisering Sander Lotze (op dat moment nog grotendeels buiten schot gebleven) kijkt met een glimlach toe. ‘Ik ben blij met de opkomst (zo’n 80 deelnemers meer dan vorig jaar, red.). Als je alles zo bij elkaar ziet, zie je dat de inspanningen van de organisatie gedurende het hele jaar zich uitbetalen.’
Slaapzakken
Lotze duidt onder andere op Pakistaanse studenten die door een video op YouTube op de summerschool zijn afgekomen. Zelf staat hij dit jaar iets meer op de achtergrond, maar hij ziet dat de meeste klachten tijdens de eerste editie zijn opgelost. Zo worden er meer warme maaltijden opgediend.
De eerste nacht was wel koud geweest – zeker voor de deelnemers die sliepen in de tenten op de campus. ‘Toen we de slaapzakken uitpakten bleken ze te dun te zijn. Dat hebben we de eerste nacht geprobeerd op te lossen met extra dekens’, zegt Lotze. ‘Gisteravond lag iedereen gelukkig al in een dikkere slaapzak.’
Ontspannen sfeer
Voor Edera en Klejda (uit Albanië) en Yizhou (China) leek het beter vertoeven in de blokhutten bij Boerderij Bosch. Ze nemen deel vanuit het Europese zomerschoolprogramma Startify7 en zijn onder de indruk. ‘Het draait hier niet alleen om leren, maar ook om plezier hebben met elkaar’, zegt Klejda. Edera vult aan: ‘En toch vind ik de cursussen nog het beste. Er hangt een heel ontspannen sfeer waarin iedereen zijn ideeën kan delen. Dat zijn we niet gewend in Albanië, erg inspirerend!’
Alle drie volgen ze de EntrepreneurialU-cursussen, waar ze ideeën voor hun eigen start-up uitwerken. ‘Ik werk aan een idee voor een polsband die je straft of beloont op het gebied van uitstelgedrag. Niet direct straffen met een stroomschok, iets minder erg’, vertelt Yizhou over haar draagbare vorm van operante conditionering. ‘Ik heb er zin in bezig te gaan met een prototype.’
‘Eigen schuld’
Zelfs uit ‘Down Under’ zijn ze naar de UT gekomen. Tom, PhD-student aan de Australische Monash University, wist met enige moeite Enschede te bereiken. ‘Mijn eigen schuld’, bekent hij. ‘Ik was al in Luik en moest de trein pakken naar Nederland. Ik belandde per ongeluk in Luxemburg, haha.’
Gelukkig kwam het goed en stond hij vanmiddag gewoon in de grote tent op het Ganzenveld te genieten van een warme lunch, samen met Oostenrijker Lukas, Mateusz uit Polen en de Duitse Milena; drie studenten die cursussen volgen over Smart Cities. Opvallend genoeg betaalden hun universiteiten voor alle drie hun deelname aan CuriousU. Die kans konden ze niet laten schieten. Mateusz: ‘Ik ben vooral geïnteresseerd in hoe in Nederland wordt gedacht over het thema Smart Cities.’
Nationaliteiten
Iets verderop zitten de Vietnamese Mai en de Chinese Lu op een picknickbankje te genieten van de zon – en de mensen. ‘Het is een kleine wereld op zich, met al die nationaliteiten’, zegt Mai, die studeert in Italië. Feestmuziek knalt uit de speakers, studenten rennen rond met waterpistolen, terwijl anderen op de trampoline springen of er toch voor kiezen te chillen in een hangmat. Het zorgt voor een zomers gevoel bij Lu. ‘Ik studeer aan de universiteit van Sheffield in Engeland. Helaas bijna alleen maar regen.’
Samen werken ze aan een app om mensen in hun moederland bewuster te maken van recyclen. ‘Het belang van recyclen lijkt nu pas door te dringen’, zegt Lu. ‘Minder dan 10 procent van de Chinese bevolking doet aan recycling.’ Mai vult aan: ‘Het is de bedoeling dat je producten kunt scannen zodat je weet tot welke afvalgroep ze behoren. Van jong tot oud, iedereen moet de app kunnen gebruiken, dus we werken aan een zo simpel mogelijke interface.’
Naast hard werken zal het ook vooral genieten zijn voor de deelnemers, de rest van de week. Voor vanavond staat bijvoorbeeld een barbecue en beach party op het programma. De UT-zomerschool duurt nog tot en met maandag.
