 |
Waar zit je ergens?
`In Pretoria, Zuid- Afrika, vijftig kilometer van Johannesburg.'
Wat doe je daar precies?
`Ik loop stage bij de Nederlandse ambassade voor mijn bacheloropdracht voor bestuurskunde. Ik doe onderzoek naar maatschappelijk verantwoord ondernemen. In vergelijking met de rest van Afrika is Zuid-Afrika erg vooruitstrevend. Ik hou hier interviews met overheden en binnen het bedrijfsleven om te kijken wat zij de belangrijkste issues vinden wat betreft maatschappelijk verantwoord ondernemen en ik inventariseer de wet- en regelgeving.'
Waarom een stage in Zuid-Afrika?
`Van mensen om mij heen hoorde ik dat het een prachtig land is. Het leek mij daarom leuk om die kant op te gaan. Via via kwam ik terecht bij de Nederlandse ambassade. De stage was in een paar dagen geregeld.'
Waar moest je het meest aan wennen?
`Aan de criminaliteit, dat drukt zwaar op de stad. Alle huizen zijn hier zwaar beveiligd. Om bij mijn huis te komen moet je een paar poorten openen en bovendien een paar deuren van het slot draaien. Toch is het inbrekers laatst gelukt om binnen te komen. Je moet er altijd rekening mee houden dat je overvallen kan worden. Zolang het licht is kun je makkelijk over straat maar in het donker is dat gevaarlijk. De meeste Zuid-Afrikanen doen alles met de auto. Het leuke is wel dat iedereen hier enorm vrolijk en geïnteresseerd is. Ook onbekenden praten spontaan tegen je aan. In vergelijking met hen zijn Nederlanders toch een gesloten volkje.'
Hoe woon je daar?
`Ik woon in de wijk Brooklyn, vlak bij de ambassades. Het is beter om hier in de suburbs te wonen, het centrum is het meest onveilig. Ik woon hier met acht huisgenoten uit onder andere Saoedi-Arabië, Noorwegen en Zweden. We hebben een zwembad, een veranda en we delen een paar auto's. Het is hier heerlijk genieten van de bloemen, bomen en vogeltjes.'
Heb je de taal al een beetje onder de knie?
`Er zijn elf officiële talen maar bijna iedereen spreekt Engels, ik ook. Het grappige is dat Zuid-Afrikanen mij verstaan als ik Nederlands praat. Ik versta hen niet, het klinkt als een Fries-Deens achtig mixje. De woorden die je hier tegenkomt zijn soms heel grappig. Lift is een heisbakkie en asfalt is teerpad.'
Hoe breng je je vrije tijd door?
`'s Avonds gaan we vaak uit eten want dat is bijna even duur als zelf koken. In de buurt is een winkelcentrum met vijf bioscopen en in het weekend ga ik er vaak op uit. Bijvoorbeeld naar het Krügerpark, Johannesburg of een rugbywedstrijd.'
Is het een aanrader, stage lopen in Zuid-Afrika?
'Ja zeker, maar je moet je wel een beetje aan kunnen passen. Als je de veiligheidsregels in acht neemt en je gezonde verstand gebruikt is het erg leuk. Verder moet je een beetje van lekker weer houden.'
