Anoniem (derdejaars psychologie). `Ik ben gaan internetdaten toen al mijn vriendinnen een vriendje kregen. We gingen steeds minder stappen. Mijn kansen om een leuke jongen te ontmoeten namen af. Er lopen op de UT genoeg mannen rond, maar je gaat toch niet zomaar iemand aanspreken. En op één van mijn klasgenoten zou ik niet snel verliefd worden.
`Ik was eigenlijk wel een beetje bang dat er alleen maar vieze mannen op mijn profiel zouden reageren. Daarom heb ik me ingeschreven bij een betaalde datingsite: onehello.nl. Dat zorgt al voor een bepaalde selectie. Je ontmoet mensen die écht op zoek zijn. Omdat de meeste jongens een foto bij hun profiel plaatsen, zie je snel genoeg of hij bij je past, want natuurlijk is het uiterlijk belangrijk. Tot nu toe heb ik twee dates gehad. De eerste was wel gezellig, maar ik knapte nogal af toen ik merkte dat hij alleen maar over zichzelf aan het praten was. Dat had ik tijdens het mailcontact nog niet door. De tweede afspraak was erg leuk en voor herhaling vatbaar. Wie weet bloeit er iets moois uit. En zo niet, dan ontmoet ik de ware misschien gewoon wel `live'.
`Ik raad alle vrijgezellen aan om te gaan daten via internet. In de kroeg kijk je toch ook rond? Je zult zien hoeveel leuke jongens en meisjes staan ingeschreven. Als je ziet hoeveel mensen jouw profiel bekijken, is dat echt goed voor je ego. Het is ideaal als je van mailen en chatten houdt. Ik heb steeds in de kroeg afgesproken. En ik geef alleen mijn mobiele nummer zodat jongens niet kunnen achterhalen waar ik woon.
Jesper Jeeninga (zesdejaars telematica). `In eerste instantie meldde ik me aan voor Paiq omdat ik het interessant vind hoe zo'n site technisch gezien in elkaar zit. Al snel begon ik het steeds leuker te vinden. Inmiddels zit ik iedere dag wel even op Paiq. Het is een gezellige en veilige manier om met meiden te chatten. Je kunt nadenken over wat je zegt en het handige is ook dat je in eerste instantie alleen iemands leeftijd ziet en of ze vrijgezel is. Dat zijn juist de dingen die je in een café niet meteen durft te vragen maar die je wel wilt weten. Paiq uitgegroeid tot een algemeen geaccepteerd begrip op de UT. Het lijkt wel een hype, zo populair is het.'
`Het systeem heeft me al aan veel meiden gematcht, maar een echte match is niet nodig, want ik heb al een vriendin. Gewoon ontmoet in het dagelijks leven, hoor. Ze vindt het niet erg dat ik met Paiq bezig ben. Integendeel, ik heb het haar ook aangeraden. Nu is zij ook aan het chatten met allerlei jongens. Dat chatten is geen bedreiging, we vertrouwen elkaar dat het bij chatten blijft. Het maakt onze relatie juist wel spannend. Op een officiële datingsite zou ik me trouwens niet snel aanmelden, dat klinkt toch wel een beetje kansloos. `Met Valentijn stuur ik mijn vriendin een anonieme kaart. Nee, geen e-card. Een kaart in de brievenbus ontvangen is toch veel romantischer?'
Ruben van den Berg (derdejaars telematica). `Ik was één van de eerste leden van Paiq. Het begon als een geintje. Met drie vrienden schreven we ons in om te kijken wie de meeste reacties zou krijgen. Ik had niet de intentie om een vriendin te krijgen, maar stond er wel voor open. In no time had het systeem me gematcht aan een leuke meid, Berit. Ik voelde dat het goed zat, dat er een klik was. We mailden steeds meer en toen we er achter kwamen dat we allebei naar hetzelfde festival gingen, spraken we af om elkaar in het echt te ontmoeten. Het was ontzettend spannend want onze afspraak begon steeds meer te lijken op een echte blind date. Ik dacht dat ik haar door en door kende, we hadden immers al zo veel `gesprekken' gehad, maar op het moment dat ik haar zag leek alles te veranderen. Toen hoorde ik haar stem voor het eerst en zag ik pas hoe ze er écht uitzag. Op dat moment wist ik ook dat het echt iets zou worden. De klik die we op internet voelden was er in het echt nog veel meer.
`Ik heb altijd best lacherig gedaan over datingsites. Het is toch ergens wel zielig om je daarvoor in te schrijven. Bij Paiq heb ik dat niet zo, het is luchtig, laagdrempelig en echt iets voor studenten. Vanuit een veilige omgeving, je eigen studentenkamer, kun je in contact komen met wie je wilt. Dat is leuk en spannend. Je kunt elkaar op een rustige manier leren kennen en zo kom je veel over elkaar te weten. Belangrijk is wel dat je niet te hoge verwachtingen krijgt. Een gesprek kan snel geforceerd en krampachtig overkomen. '
Laurens Brouwer heeft verkering met Marieke Beld (achtste- en tweedejaars informatica). `Dankzij Paiq heb ik mijn huidige vriendin leren kennen. Mijn vorige vriendin kende ik ook al via het internet, maar dat liep op niets uit. Toen ik merkte dat Marieke me leuk vond was het voor mij snel duidelijk. Inmiddels zijn we drie maanden verder en ik ben nog steeds smoorverliefd.'
`Het leuke van Paiq is dat je elkaar eerst echt kunt leren kennen zonder meteen op het uiterlijk af te gaan. Je praat heel gemakkelijk met elkaar. Misschien is het naïef of maar ik vind het wel iets hebben om niet meteen op de buitenkant af te gaan.
`Paiq werkt wel heel verslavend. Het is zo gemakkelijk om `s avonds even achter je computer te kruipen als je niets te doen hebt. Voor je het weet zit je al uren te chatten met allerlei leuke meiden. Dat is spannend, omdat je met onbekende meiden aan het kletsen bent zonder dat je ze direct aan het versieren bent. Dat is veel minder geforceerd dan wanneer je een leuke meid in een café aanspreekt.
Ik geef wel toe dat ik er niet echt trots op ben dat ik mijn vriendin via internet heb leren kennen. Veel studenten zien internetdaten toch als iets voor losers.'
Ard Heuvelman (mediapsycholoog UT). `Internetdaten ontwikkelt zich in een razend tempo en is niet tegen te houden. Het is er voor iedereen. Alle rangen en standen maken er gebruik van. Daten via internet gaat hand in hand met de geïndividualiseerde samenleving en een groeiend onveiligheids-gevoel. Mensen willen liever vanuit een veilige omgeving anderen leren kennen dan dat ze daarvoor de deur uit moeten. Het is daarom ook niet gek dat internetdaten aan populariteit wint. Het biedt nieuwe mogelijkheden om je potentiële partner te leren kennen. Je bent niet meer afhankelijk van de jongens en meiden in een kroeg op één plek, maar kunt chatten met studenten die overal vandaan komen. Uit onderzoek blijkt dat de helft van de gebruikers persoonlijk contact krijgt met zijn of haar geprekspartner en dat er stabiele relaties uit voortvloeien. Dit maakt het in essentie niet veel anders dan iemand ontmoeten in het dagelijks leven.
`De grote kracht achter internetdaten is dat het anoniem is. Zonder dat iemand het hoeft te weten kun je op zoek gaan naar een partner. In die zoektocht kun je een totaal andere persoonlijkheid aannemen. Dat is de kracht, maar tegelijkertijd ook het gevaar. Ik heb daarom ook maar één simpele tip voor gebruikers: wees eerlijk over jezelf. Als het dan een keer komt tot een echte ontmoeting heb je in ieder geval een goed beeld van jezelf gegeven. Dit voorkomt gênante momenten voor jezelf, en teleurstellingen voor de ander. Een nadeel van internetdaten is dat je non-verbaal nog gedrag niet kunt overbrengen. Maar ook dat zal snel veranderen als sites worden uitgebreid met webcams.'
Ard Heuvelman
