Aan alle grote technische opstellingen, die in de loop der jaren voor het onderzoek binnen de vakgroep zijn gebouwd, heeft Henni belangrijke bijdragen geleverd. In het begin lagen zijn werkzaamheden op het vlak van het vervaardigen van de opstellingen en het onderhoud daarvan. Henni had een paar `gouden handjes'.
In de loop van de tijd trad een uitbreiding en verdieping van zijn werkzaamheden op in de richting van het zelfstandig ontwerpen van opstellingen en hij leefde mee met de studenten en promovendi die aan de opstellingen werkten. Hij raakte toen verantwoordelijk voor het gehele traject van het realiseren van de voor het onderzoek onmisbare opstellingen. Vervolgopleidingen gaven hem de benodigde grote technische kennis en ontwikkeling.
In Henni's betrokkenheid bij die experimenten en zijn liefde voor de technische kant daarvan, mogen die opstellingen best als zijn `technische kinderen' worden beschouwd.
Om een paar voorbeelden te noemen: de windtunnel, golfgoot, hittedraad anemometrie, optische banken en Schlieren apparatuur, Bellatorium en last but not least zijn watertunnel.
Na het emeritaat van prof. Leen van Wijngaarden in maart 1997 en de komst van zijn opvolger prof. Detlef Lohse in najaar 1998, volgde weer een periode van opbouw van nieuwe experimenten. Wederom kon Henni zijn grote technische vaardigheid tonen in goede samenwerking met Gert Wim Bruggert, die enkele jaren tevoren zijn nieuwe technische collega was geworden. Henni was een uitstekende leermeester voor hem.
De ziekte, waaraan Henni deze week is overleden, openbaarde zich al jaren geleden. Hoewel lange tijd goed onder controle, speelde die ziekte op de achtergrond altijd een rol.
Om die reden gaf Henni er in 2001 de voorkeur aan met prépensioen te gaan. Al spoedig bleek Henni het werk te zeer te missen en omgekeerd werd zijn inbreng in de vakgroep ook node gemist. Daarom is hij nog in de loop van dat jaar in deeltijd gaan werken.
Henni was een bijzonder fijne collega.
Hogelijk gewaardeerd om zijn vakkennis en zijn bereidheid om mee te denken met het ontwerpen en vervaardigen van technische opstellingen, maar ook hoog gewaardeerd als mens. Geen man van grote woorden, wel van droge humor en persoonlijke betrokkenheid bij zijn directe collega's, bij de promovendi en de afstudeerders. De vele dankbetuigingen aan hem in de afstudeerverslagen, alsmede zijn optreden als paranimf bij promoties, spreken in dat verband boekdelen.
Enkele maanden geleden overleed Henni's echtgenote Janny, wat ongetwijfeld een rol heeft gespeeld in het verloop van zijn ziekte. Graag hadden we hen nog vele jaren samenzijn gegund in goede gezondheid. Het heeft helaas niet zo mogen zijn. In kleine kring sprak Henni vaak met liefde over zijn kinderen, en de laatste jaren ook over de kleinkinderen.
Wij wensen zijn kinderen Cindy en Dennis en verdere familie veel sterkte toe nu zij zo kort na het verlies van hun moeder ook hun vader Henni hebben verloren.
We zullen Henni heel erg missen als mens en vanwege zijn technisch kunnen.
