'Wat verwacht je ervan?' is de centrale vraag in het gebruikersonderzoek, vertelt Oscar Peters, projectleider en docent media en communicatie bij de faculteit Gedragswetenschappen. 'De BlackBerry is bestemd voor de zakelijke markt. Gebruikers hebben altijd en overal toegang tot hun email, agenda en adresboek. Loze tijd kan dus nuttig worden besteed en je kan snel reageren op wensen of veranderingen van klanten.'
De dertig deelnemers beantwoorden elke twee weken een vragenlijst over het gebruik van de BlackBerry. Peters vermoedt dat de motieven van gebruikers zullen veranderen in de loop der tijd. 'In het begin hebben veel mensen aangegeven dat plezier en nieuwsgierigheid motieven zijn. Als het nieuwe er af is, moet blijken of het gebruik van de BlackBerry meer zakelijk is geworden.'
Peters ziet het onderzoek als een kleine proef. De groep, bestaande uit dertig personen, is volgens hem te klein voor een representatieve uitkomst. In oktober zullen nog wel ter afsluiting van het project drie discussiebijeenkomsten worden gehouden met de deelnemers. 'Op deze manier kan via een meer kwalitatieve methode van onderzoek worden gekeken naar de gebruikersvriendelijkheid van de BlackBerry.' Zelf is Peters ook in het bezit van de draadloze email-oplossing. 'Jammer, dat ik hem straks moet inleveren. Werknemers, met name de jongere generatie, die veel gebruik maken van email, vaak van hun werkplek zijn en een flexibele werkinstelling hebben, doen er voordeel mee. Persoonlijk vind ik de BlackBerry te duur in aanschaf, 355 euro plus 45 euro voor een maandabonnement. En dat is met aftrek van korting via het CIV.'
De mening van de studenten
Hoe bevalt de BlackBerry?
Lars Rengersen: 'Qua functionaliteiten goed, maar het ontwerp van het apparaat is mij wat tegengevallen. De software die erbij zit voor koppeling met de PC vind ik niet gebruikersvriendelijk en het blijkt onmogelijk om extra applicaties als MSN te installeren. De aanslag van de toetsen vind ik niet comfortabel. Ik krijg snel last van RSI-achtige klachten in mijn onderarm.'
Jasper Kluwer: 'Het apparaat is helemaal ontworpen met gebruiksgemak als doel. Er zitten geen toeters en bellen op, gewoon een zwart-wit scherm en een klein toetsenbordje dat je met je duimen bedient. Het werkt handig en intuïtief.'
Waar gebruik je het zoal voor?
Lars Rengersen: 'Hoofdzakelijk voor het lezen van email. Buiten het GPRS- netwerk gebruikte ik het om per sms contact te houden. '
Jasper Kluwer: 'Eigenlijk alleen voor de mail, hoewel het ook mogelijk is om je agenda bij te houden. Voordeel is dat je direct kan reageren op een inkomende mail en niet ineens een berg tegelijk krijgt bij het mail checken.'
Is het verslavend?
Lars Rengersen: 'Jazeker, je raakt er redelijk aan gewend om altijd en overal op de hoogte te zijn van de laatste stand van zaken. Al kan het ook lastig zijn, want de verleiding om even te mailen tijdens saaie colleges is erg groot.'
Jasper Kluwer: 'Laatst las ik dat gebruikers in de Verenigde Staten een bijnaam hebben verzonnen: de CrackBerry. Dit omdat het zo verslavend is. Zelf vind ik dat ook.'
Aanschaffen dus?
Lars Rengersen: 'Nee, daarvoor zijn de kosten te hoog. Gelukkig zijn er voldoende alternatieven om op de hoogte te blijven van binnenkomende email, zoals per sms het onderwerp ontvangen van de berichten op mijn mobiel en het mobiel inbellen met mijn laptop.'
Jasper Kluwer: 'Zelfs met de aanbieding van het CIV vind ik het te duur. Als O2 in de toekomst beslist om mobiel internet en bellen via een headset mogelijk te maken, dan ga ik hem zeker aanschaffen. Als studenten van de UT er dan mee gaan experimenteren, kunnen er leuke dingen uitrollen. Noem alleen maar een interface met Teletop zodat je overal nog snel even voor of tijdens een tentamen een PDF doorneemt.'
