De informatiezuilen hadden al per 1 september moeten werken, maar de verbindingen en later de software zorgen voor vertraging. Op de UT staan drie zuilen: in de Centrale Bibliotheek in de Vrijhof, in de hal van het BB-gebouw en in het Collegezalencomplex. Volgens Hans Punt, hoofd van de Centrale Studentenadministratie, zijn inmiddels een dikke vijfduizend chipcards uitgereikt. Die studenten kunnen, als alles eenmaal werkt, naast persoonlijke gegevens via de zuilen ook algemene informatie opvragen, bijvoorbeeld wanneer de beurs wordt overgemaakt of welke controles plaats zullen gaan vinden.
De nieuwe chipcard, die als proef ondermeer binnen de Universiteit Twente is ingevoerd, is niet onveilig. De gegevens in de chip zijn eigenlijk niet te kraken, zo meldde H. Kraan, die namens de PTT bij het project betrokken is. Kraan was donderdag één van de drie sprekers tijdens een discussie die de studentenwerkgroep SG in Debat van Studium Generale hield over de nieuwe kaart. Behalve Kraan namen Hans Punt, hoofd Centrale Studenten Administratie en Mark Mieras, journalist voor Intermediair achter de gesprekstafel plaats.
Mieras is een zeer kritisch volger van de chipcard, maar bleek over de veiligheid eveneens niet zo in te zitten. Privacy-bescherming staat bij hem hoger in het lijstje kritiekpunten van de net ingevoerde collegekaart, waarop ook de OV-jaarkaart, de bibliotheekpas, telefoonkaart, eventuele campuskaart en de 'campusportemonnee' zijn te vinden. Technisch is het mogelijk om allerhande gegevens van gebruikers te weten te komen. Punt en Kraan verzekerden dat dit niet zal gebeuren. 'Maar natuurlijk is het mogelijk', gaf Kraan toe. Zo is er al een plan om reisgegevens van studenten te gaan bekijken zodat die benut kunnen worden in de toekomstige onderhandelingen tussen vervoersmaatschappijen en het ministerie van onderwijs.
Tijdens het debat bleken studenten niet zo gelukkig met de combinatie van heel belangrijke en zeer triviale functies op één kaart. Een voorzichtige schatting maakt duidelijk dat er gemiddeld twintig kaarten per week worden verloren. De betaalautomaten in kantines en bij de kopieerautomaten zijn de plaatsen waar studenten de meeste kaarten onbedoeld achterlaten. Dat kan de gebruiker maximaal tweehonderd gulden kosten. Zo moet er betaald worden voor de vervanging van de collegekaart en ov-jaarkaart, terwijl de 'portemonnee' tot honderd gulden kan worden gevuld. Vanuit de zaal kwam het verzoek om twee kaarten in te voeren.
Volgens Kraan gaat het om een proefproject. Intomart zal het komende jaar een intensief onderzoek doen onder gebruikers van de chipcard. 'Komt daar uit dat mensen het liefst twee kaarten hebben, één voor OV- en collegekaart en één als betaalpasje, dan kunnen we dat overwegen', meldde Kraan.
