De nieuwe, vijfjarige opleiding WWTS moet volgens WMW in de plaats komen van de huidige vierjarige bovenbouwstudie WWTS. Achtergrond van het plan zijn de gebreken die de visitatiecommissie wijsbegeerte in 1990 ten aanzien van de bestaande opleiding constateerde. Volgens de commissie was de dubbele doelstelling van WWTS (technische eindtermen op ingenieursniveau en wijsgerig-maatschappijwetenschappelijke eindtermen op doctoraalniveau) niet haalbaar binnen het kader van een vierjarige ingenieursopleiding.
De Onderwijsinspectie onderstreepte dat oordeel in 1993 bij haar evaluatiebezoek naar aanleiding van de visitatie. De Inspectie constateerde weliswaar dat WMW druk bezig was met curriculum-aanpassingen, maar meende ook dat het curriculum binnen de vierjarige opleiding onmogelijk zo kon worden verbeterd dat de gebreken echt zouden worden verholpen. Daarvoor zou een vijfjarige cursusduur benodigd zijn, aldus de Onderwijsinspectie.
De faculteit WMW besloot daarop om de bovenbouwstudie WWTS te wijzigen in een nieuwe opleiding tot 'wijsgeer in een bepaald wetenschapsgebied', namelijk techniek. De wettelijke mogelijkheid tot zo'n opleiding wordt geboden in artikel 7.4.3. van de Wet op het Hoger Onderwijs. Aan zo'n opleiding tot wijsgeer in een wetenschapsgebied is een vijfjarige cursusduur verbonden. Het gaat dan wel om een drs-, en niet langer om een ir-opleiding. Met de start van de nieuwe vijfjarige drs-opleiding WWTS zou de oude vierjarige ir-opleiding WWTS overigens meteen worden beëindigd.
Het door de faculteitsraad van WMW bekrachtigde voorstel is eerder dit jaar door het CvB voor advies doorgezonden aan het College van Decanen. Omdat het CvD-advies in het huidige CvB-voorstel niet op alle punten is gevolgd (het CvD wilde extra studiepunten voor sociologie, taalkunde en afstudeeropdracht), wil het CvB in oktober opnieuw het CvD raadplegen. Afhankelijk daarvan zal aan WMW gevraagd worden het plan bij te stellen.
Het CvB verlangt niettemin dat de U-Raad nu al met het voorstel instemt. Dit omdat WMW per 1 september 1997 met de nieuwe opleiding wil starten (en studenten zelfs al eerder de gelegenheid wil bieden om alvast 'in te stappen'). Dat betekent dat het voorstel vóór 1 november a.s. ter landelijke beoordeling bij Ritzens Adviescommissie Opleidingsaanbod moet zijn ingediend. Na goedkeuring kan de opleiding dan nog tijdig worden aangemeld bij het Centraal Register Opleidingen Hoger Onderwijs (CROHO).
Het ziet er evenwel naar uit dat de U-Raad zich pas eind oktober over het voorstel buigt. DD en KPS willen eerst een betere inhoudelijke en financiële onderbouwing zien. Een punt van zorg is dat de huidige vierjarige ir-opleiding WWTS per student zevenduizend gulden per jaar, ofwel 28 duizend gulden voor de hele cursusduur, ontvangt. De drs-opleiding WWTS zou per student per jaar maar vijfduizend gulden incasseren. Ondanks het extra jaar cursusduur valt het totaalbedrag per student dan dus drieduizend gulden lager uit.
