De relatie tussen beiden organisaties is binnen de LSVb discussiestof sinds het ISO met het idee speelt om zich aan te sluiten bij het in Wenen gevestigde European Student Information Bureau. De landelijke vakbond is al actief binnen dat ESIB en heeft er de oudste rechten om Nederland te vertegenwoordigen. Dat betekent dat het ISO alleen kan toetreden als zijn tegenspeler LSVb het goedvindt.
Het LSVb-bestuur weet het nog niet. Officieel geeft voorzitter Mike Riegel nog geen krimp: 'Wij waren altijd al lid van het ESIB', zegt hij desgevraagd. 'En als ook het ISO zich internationaal wil profileren, dan moeten ze dat maar op hun eigen manier doen.'
Tegelijk weet ook Riegel dat de verschillen tussen de twee clubs steeds kleiner worden. Ook de LSVb is tegenwoordig meer lobby- dan actiebond; zeker sinds die ene landelijke demonstratie eind vorig jaar mislukt is. Het lijkt bijna tijd voor een fusie. En wat blijkt? Precies dat idee heeft de LSVb eind maart eens aan zijn lidbonden voorgelegd.
Aanleiding was de genoemde wens van het ISO om zich ook bij het ESIB aan te sluiten. In de wandelgangen van de eerstvolgende meeting, in mei in Budapest, kan die kwestie actueel worden. Een afhoudende reactie is makkelijk. 'Maar', schreef het LSVb-bestuur aan de bonden, 'het zou goed zijn wanneer we ook nadenken over de relatie LSVb-ISO op langere termijn. Streven we ernaar om één organisatie te worden, of gaan we elkaar tegenwerken om onszelf te blijven profileren?' De discussie daarover binnen de LSVb is nog niet afgerond. Hij wordt meegenomen in een bredere `strategiediscussie' die op dit moment binnen de vakbond woedt.
Aan de ene kant staat de grootste lidbond, de Delftse VSSD, waar LSVb-ers en ISO-studenten al broederlijk samenwerken. Tegenover hen staan de meer vakbonds-achtige activisten van de AKKU in Nijmegen en de ASVA in Amsterdam. En de verschillen zijn groot: volgens een bestuurslid van een van de andere bonden kon een keus voor de pragmatische `Delftse' lijn wel eens tot het uiteenvallen van de LSVb leiden.
Om de soep niet te heet te hoeven eten, gaat de LSVb ruim de tijd nemen voor zijn strategiedebat. En intussen loopt al de werving voor een nieuw bestuur van de vakbond. Een lid van de sollicitatiecommissie heeft daarbij hardop gezegd: 'Wij moeten een voorzitter zoeken die het tegendeel is van Mike Riegel.' Dat wijst erop dat de strijd over koers van de vakbond nog niet gestreden is.
