Het winnende voorstel is ingediend door de faculteit Bestuurskunde, de faculteit Wijsbegeerte en Maatschappijwetenschappen, het Centrum voor Studies van het Hoger Onderwijs Beleid (CSHOB) en het Centrum voor Schone Technologie en Milieubeleid (CSTM). Penvoerder is BSK, coördinator dr. B. Steunenberg. Het project wordt ingebracht in het programma van de Nederlandse Onderzoekschool Bestuurskunde waarvan BSK eveneens penvoerder is.
In het kader van de nieuwe OSF-opzet was afgesproken dat 1997 een 'maatschappijwetenschappelijke ronde' zou worden. Van de vijf ingediende aanvragen wisten twee de laatste ronde te bereiken: een voorstel over technologiemanagement van WMW en het project van BSK dat volgens rector F. van Vught op grond van theoretische kwaliteit en het algehele 'onderzoeksdesign' uiteindelijk 'met een neuslengte verschil' gewonnen heeft.
De Europese 'eenwording' brengt nationale overheden in een nieuwe positie. Brussel bouwt de Europese regelgeving steeds meer uit. Enerzijds perkt die de beleidsvrijheid van nationale overheden in, en maakt die hun beleid gelijkvormiger. Anderzijds ontstaat er ook ruimte voor nieuw beleid dat van land tot land kan variëren (zoals nationaal visserijbeleid).
Daarnaast is er een uitholling van politieke controle (het 'democratisch tekort'). Nationale parlementen verliezen de greep doordat de Europese ministerraad tegenwoordig niet meer bij unanimiteit hoeft te besluiten. Het Europees parlement daarentegen is nog nauwelijks opgetuigd.
Het BSK-project wil de veranderingen analyseren die de 'nationale beleidsarrangementen' als gevolg van de Europese eenwording ondergaan, de kritische factoren vinden die de richting van die veranderingen bepalen, de effecten op het terrein van politieke controle en legitimiteit in kaart brengen en nagaan hoe democratische controle kan worden versterkt.
Dit alles gebeurt zes deelprojecten: twee internationaal vergelijkende studies die veranderingen op nationaal beleidsniveau behandelen, en vier comparatieve studies die gericht zijn op specifieke beleidsterreinen: hoger onderwijs, sociale zekerheid, research & development en milieu.
Het OSF-voorstel bestrijkt de periode 1998-2001. Het 'miljoen' is met name bestemd voor de aanstelling van twee aio's en vier postdoc onderzoekers. Van het totale budget komt 325 duizend gulden bij BSK, 50 duizend bij WMW, 250 duizend bij het CSHOB en 75 duizend bij het CSTM terecht.
Rector Van Vught (oud-directeur CHSOB) noemt het 'toeval' dat het winnende voorstel een hoog CSHOB-gehalte heeft. Coördinator B. Steunenberg heeft ook begrepen dat het een 'moeilijk besluit' is geweest. 'Van een gelopen wedstrijd was geen sprake.' Hij ziet de toekenning als een mooie kans om de maatschappijwetenschappelijke kern van de UT verder te versterken.
