Het was even wennen dinsdag voor Dieuwke Dijkstra tijdens de voorbereidende sectievergadering van de U-raad. De voormalige lijsttrekker van de DD-studenten moest plaatsnemen op de publieke tribune. Aan de vergadertafel zaten de vier plaatsvervangers annex opvolgers van de DD-studentleden.
Even heeft het er naar uit gezien dat de DD-fractie zijn studenten moest missen. Door de perikelen rond de nieuwe bestuursorganisatie is de zittingstermijn van de U-raad verlengd tot januari. De DD-studenten hadden gedacht zich per september weer volledig aan de studie te kunnen wijden. Het lidmaatschap van de U-raad kost hen minstens drie dagen per week. Dat konden ze er niet nog eventjes bijdoen.
Al begin maart gingen de DD-studenten daarom op zoek naar plaatsvervangers. Ze benaderden zeventig 'actieve' studenten direct, strooiden flyers rond en behingen de UT met posters. Maar positieve reacties bleven vrijwel uit. 'De U-raad heeft last van onbekendheid', denkt Dijkstra. 'Studenten weten niet wat de raad voor hen betekent. En als ze de raad een beetje kennen is er de onzekerheid over de nieuwe structuur. "Jullie worden toch opgeheven?", zeggen ze dan.'
Uiteindelijk is het toch gelukt. Twee BSK- en twee CT-studenten nemen de komende drie maanden voor de vier studentleden van DD waar. Zij mogen niet stemmen, omdat ze niet aan de verkiezingen hebben meegedaan. De vier officiële DD-studentleden proberen daarom de U-raadsvergaderingen zo veel mogelijk zelf bij te wonen om te kunnen stemmen. Hun vervangers doen ondertussen het werk: zij lezen de stukken, beraden zich over het studentenstandpunt en nemen deel aan commissies.
De twee vierdejaars CT-ers, Ferdy Onink en Walter van de Koot, zijn nog druk bezig om zich in te werken. 'Het gaat hier over zaken waar je normaal gesproken niet zo veel ziet, maar die wel belangrijk zijn voor studenten', heeft Van de Koot gemerkt. De twee vinden het wel handig dat ze nu ervaring in de U-raad op kunnen doen. 'Als je zo wordt losgelaten in de studentenraad krijg je het moeilijk', denkt Van de Koot. 'Zeker omdat die raad nieuw is en je geen voorgangers hebt', vult Onink aan.
Voor de KPS'ers was de verlengde zittingstermijn een minder groot probleem, omdat twee van de vier leden pas per februari dit jaar tot de raad zijn toegetreden. Zij moeten wel Dennis Dierikx missen, die wegens zijn stage in Zuid-Afrika zit. Ook de KPS'ers voorzien problemen met het vinden van kandidaten voor de Centrale Studentenraad.
'Ik ben nog geen studenten tegengekomen die staan te trappelen om in onze voetsporen te treden', zegt Pelle Aardema. De verkiezingen vallen net in de tentamenperiode van het eerste trimester. Daarnaast is het collegejaar al enkele maanden op weg. De meeste studenten hebben hun activiteiten en studie gepland. Er even een jaartje tussenuit piepen voor het lidmaatschap van een studentenraad ligt niet meer zo voor de hand.
De KPS'ers en DD'ers zijn het er wel over eens dat juist de eerste leden van de studentenraden de toon (moeten) gaan zetten. 'Daarom is het een hartstikke leuke uitdaging', vindt Dijkstra. 'Je kunt de raad mee vormgeven.'
Intussen dringt de tijd. De kandidatenlijsten moeten 17 oktober bekendzijn. In de Centrale Studentenraad zijn negen zetels beschikbaar.
