Mark Jongermans, zesdejaars Informatica, was zijn studie een beetjke zat. De saaie theorie kwam hem de strot uit, zegt hij. Vol goede moed was hij aan zijn afstudeerproject begonnen, maar echt vlotten wilde het niet. Daarom besloot hij om er een jaar tussen uit te gaan. Even op adem komen. Het project 'Student 2000' van I&I kwam voor hem als geroepen. 'Toen ik de affiches op de UT zag hangen, heb ik me meteen ingeschreven. Het geld, dat ik ermee verdien, gebruik ik om mijn studieschuld af te lossen.'
Ook Allard Allink, vijfdejaars TBK, heeft zijn studie bijna afgerond. Alleen de bedrijfskundige doctoraalopdracht (BDO) en het afstuderen staan nog op zijn programma. Een jaar werken, ziet hij als goede aanvulling op zijn academische opleiding. 'Echte werkervaring doe je tijdens de studie niet op. Ik volg nog het oude curriculum. I&I geeft mij de kans een jaar lang rond te neuzen op de werkvloer. Geweldig, vind ik. Natuurlijk, ik weet dat ik heel hard moet werken. Maar waar moet je dat niet?' Allink ziet niet op tegen dat 'werkende' bestaan. 'Ik had me er al op voorbereid en voorgoed afscheid genomen van het studentenleven. Als je afstudeert, ben je immers ook gewoon aan het werk. Dagen van negen tot zes zijn dan geen uitzondering. Ik ga straks een autootje kopen en wat rianter leven. Het geld, dat ik overhoud ga ik beleggen. Een hobby van me. Als ik moet verhuizen naar het westen, wil ik niet alleen wonen. In een studentenhuis leven is toch wel zo gezellig.'
Jongermans moet het wat zuiniger aandoen dan Allink. 'Ik heb geen studiefinanciering meer. Van het geld dat ik nu ga verdienen, bekostig ik mijn afstudeertijd. Nee, riant leven zit er voor mij nu nog niet in. Dat komt wel na mijn afstuderen, als ik een echte baan heb,' aldus Jongermans.
I&I heeft een ingewikkeld proces van belonen op touw gezet. Naast het normale salaris (vierduizend gulden per maand) kunnen de studenten drie maal een bonus verdienen. De laatste bonus ter waarde van tienduizend gulden kunnen ze bemachtigen door zich opnieuw in te schrijven bij hun oude onderwijsinstelling. Allink en Jongermans denken dat zo'n groot bedrag de meeste studenten overhaalt om hun studie weer op te pakken. Voor hen staat het nu al vast dat zij volgend jaar beiden weer gewoon student zullen zijn. Allink: 'Ik moet nog maar een half jaar studeren. Ik zou gek zijn als ik niet doorzet en een ingenieurstitel laat liggen. Mij zien ze hier in Twente volgend jaar weer terug.' Voor Jongermans geldt hetzelfde. De informaticastudent kan zich echter wel voorstellen dat jongerejaars na zo'n jaar ervoor kiezen om te blijven werken.
