Jarenlang zeurden de twee studentenbonden ISO en LSVb dat minister Ritzen financiële steun moest geven aan studenten die actief zijn in landelijke jongerenorganisaties. Maar wat blijkt? Is er eindelijk geld, komt het helemaal niet op.
Het zou storm lopen, dachten het ISO en de LSVb vorig jaar. Toen konden studenten die zich op landelijk niveau met politiek of onderwijs bezighouden voor het eerst aanspraak maken op een beurs van het ministerie van 2300 gulden bruto per maand - en dat een jaar lang.
Maar het verliep anders: slechts acht studenten dienden een aanvraag in. En ook dit jaar hebben maar acht studenten de weg gevonden naar het fonds, dat minister Ritzen na lang aandringen instelde voor maximaal twintig studenten. Veel te weinig, vonden beide bonden, maar Ritzen hield voet bij stuk.
'Het valt erg tegen ja', erkent ISO-voorzitter Erik van Buiten, nu Ritzen de beurzen voor `goede doelen' niet aan de straatstenen kwijt kan. Maar een verklaring is snel gegeven. 'Bijna niemand weet van het fonds. Je kon tussen 1 mei en 1 juni een aanvraag indienen. Als je het zo aanpakt, krijg je natuurlijk ook weinig respons.'
Het lijkt er inderdaad op dat Ritzen de beurs tot dusver zo weinig mogelijk wilde uitdelen. Hij `adverteerde' er alleen voor in het blad Uitleg, waarin onderwijsambtenaren de nieuwe regelingen toelichten, en de Staatscourant. Van Buiten: 'Welke student leest nou zulke bladen?'
Alle hogescholen, universiteiten en studentenorganisaties krijgen binnenkort een brief om hen op het bestaan van het fonds te wijzen. Bovendien wordt de inzendtermijn verlengd tot 1 augustus. Maar of dat veel uithaalt, betwijfelen de bonden. 'De toelatingscriteria zijn zo scherp, dat maar weinig studenten zo'n beurs kunnen krijgen. Als dat niet verandert, wordt het nooit wat met dat fonds', LSVb'er Joeri Oudshoorn.
De bonden betreuren het dat Ritzen studenten uitsluit die zich met cultuur of sport bezig houden. 'Iemand die zich fulltime inzet voor het Nederlands Studenten Orkest valt buiten de boot. Terwijl dat toch heel nuttig werk is, want over de grote waarde van dat orkest is iedereen het wel eens',
zegt ISO-voorzitter Van Buiten.
Maar staan de bonden nou eigenlijk ook niet een beetje voor schut? Kennelijk is er geen behoefte aan een beurs waar zij zich zo sterk voor hebben gemaakt. 'Dat kun je pas zeggen als na de brief niets verandert', verdedigt Van Buiten zich. 'De enige die op zijn bek gaat is het ministerie', reageert Joeri Oudshoorn van de LSVb. 'Dat krijg je met een fonds waarvoor zo
ongeveer niemand in aanmerking komt.'
