Aan de website wordt gewerkt, de statuten liggen er. De stichting staat geregistreerd, het virtuele kantoor is in gebruik. Vanaf heden kunnen studentenverenigingen met problemen of wensen op het gebied van informatie- en communicatietechnologie terecht bij Platvorm ICT. De stichting is geen universitair initiatief, maar een dienst opgezet door studenten voor studenten.
'Ons streven is om het werk van studentenorganisaties zoveel mogelijk te verlichten', aldus Platform-voorzitter Jep Castelein. 'Slimme toepassing van informatietechnologie, daarmee willen wij de studieverenigingen op de campus van dienst zijn.' Op aanvraag zal de stichting ICT-systemen ontwikkelen, testen en evalueren. Zelf, of met hulp van bedrijven en vakgroepen in het netwerk. Castelein: 'Platform ICT moet een expertise-centrum worden.'
Sun Microsystems sponsort het initiatief. Behalve een flink startkapitaal stelt het Amerikaanse softwarehuis betaalbare servers in het vooruitzicht. Tegenprestatie is de 'Javaweek' die het Platform deze zomer zal organiseren. Java is de programmeertaal die Sun ontwikkelde en op de markt bracht.
'We zijn er niet voorvastgelopen pc's'
'Wij zijn geen computer-freaks', zegt Jep Castelein als hij goed en wel zit. Hij noch zijn metgezel, bestuurslid Sjoerd Huijg, zijn IT-studenten. 'Het Platform moet het hebben van een bundeling van kennis.' Zelf is hij duidelijk de bedrijfskundige. Samsonite-koffer, slim brilletje, studentikoos overhemd. En rad van tong natuurlijk.
'Uiteraard hebben we wel een echte informaticus in het bestuur', zegt hij, 'maar de organisatorische kant is net zo belangrijk. Om die reden heb ik mensen uit alle windrichtingen gevraagd.' Behalve de TBK'er die hijzelf is, herbergt het bestuur een EL'er, een BIT'er, en een informaticus. En Huijg studeert TO.
Castelein, de regelaar, vatte eind 1997 het plan op voor het Platform. Bij zijn studievereniging Stress zag hij dat het gebruik van informatie- en communicatietechnologie vaak te wensen overliet. Bij andere verenigingen op de campus was het niet veel beter gesteld, en dat bracht hem op het idee. 'ICT- kennis is er genoeg op de campus. Wat ontbreekt, is een centraal punt waar die kennis samenkomt. In dat gat willen wij springen.'
Huijg mengt zich in het gesprek. Hij benadrukt dat 'centraal punt' is niet hetzelfde als 'helpdesk'. 'We leveren geen ad hoc-oplossingen voor incidentele problemen. Het is niet de bedoeling dat studenten met vastgelopen pc's ons uit bed gaan bellen. Je moet denken aan grootschalige projecten, en dan het liefst onder het motto voorkomen is beter dan genezen.'
Hoewel de organisatie nog in de steigers staat, zijn de plannen voortvarend. Behalve de Javaweek, waarin lezingen, work-shops, en demonstraties moeten plaatsvinden, hoopt het bestuur een academische adviesraad op poten te zetten. 'Daarin moeten goede technici en informatici zetelen', zegt Castelein. 'En het liefst wat hoogleraren', vult Huijg aan.
Vooraleerst heeft het vinden van kantoorruimte prioriteit. 'Het is vreemd', lacht Huijg, 'we hebben ideeën, geld en contacten, maar een stenen kantoor wil nog niet lukken. We moeten die server toch ergens kwijt.'
Platform ICT denkt dit jaar vijftigduizend gulden nodig te hebben om van de grond te komen. 'We zijn niet uit op gewin, het Platform is een stichting', zegt Huijg. 'We zullen het dus moeten hebben van sponsors'. De IT-sectorreageert tot dusver positief op de plannen. Castelein: 'Ik denk dat ze ons zien als een belangrijke kweekvijver'.
