Ik ben verontwaardigd over de inhoud van het stukje 'Einde vakgroep Materiaalkunde' en al langer over de betreffende gang van zaken. Het nieuws was al oud maar ik wil aan de hand van het stukje toch wel wat kritische kanttekeningen plaatsen:
Het was mij bekend dat de intermenselijke verhoudingen in de groep niet zo goed waren. Dit heeft deels bijzondere oorzaken maar de situatie in de groep vormde m.i. geen grote uitzondering. Een periode van 25 jaar vrijblijvendheid zonder verantwoordelijkheid heeft ook op veel andere plaatsen op de UT aanzienlijke schade aangericht.
Voor Bill Wei wordt ontslag aangevraagd. Hij is nog maar een paar jaar op de UT en ik neem aan dat zijn benoemingsadviescommissie indertijd een weloverwogen keuze heeft gemaakt. Ik heb van Bill een goed onderwijsvoorstel gezien en bij NWO zien honoreren. De faculteit vond hem ook nog goed genoeg om aan het eind van 1997 een oratie te houden. Vlak daarna kreeg hij te horen dat hij kon verdwijnen. Dat is kennelijk mogelijk binnen de "intermenselijke verhoudingen" op de faculteit WB.
In Delft en Eindhoven hebben ze ook geen vakgroep Materiaalkunde. Nee die heten daar "Micromechanica van materialen" en "Materiaaltechnologie" en dat is natuurlijk totaal iets anders. Dat belet die groepen overigens niet om voorstellen in te dienen voor materiaalkundig onderzoek en daarmee bezuinigingen te compenseren.
Ik ben uiteraard niet van alle details op de hoogte en wil ook niemand beschuldigen of vrijpleiten van fouten. Voor Wei was een stevige correctie wellicht op zijn plaats geweest. O¾k bij hoogleraren moet dat soms gebeuren, net als bij studenten, AIO's en andere medewerkers die de verkeerde kant op dreigen te gaan. Maar dan moet er wel iemand zijn die echt leiding geeft. Wei heeft zijn baan bij de industrie opgegeven om in Twente hoogleraar te worden. Hij heeft serieus geprobeerd van zijn groep wat te maken en heeft daarbij de persoonlijke confrontatie niet geschuwd. Een echte kans heeft hij m.i. niet gekregen. Ik wens hem veel sterkte en een nieuwe kans bij het hervatten van zijn carriÞre. Ook de andere leden van de groep krijgen mijn morele steun nu ze toch nog moeten wennen aan een nieuwe werksituatie.
