Een oriëntatiejaar voor scholieren die twijfelen of ze voor een hbo- of een wo-opleiding zullen kiezen, en op termijn een fusie. Dat willen de Hogeschool van Amsterdam (HvA) en de Universiteit van Amsterdam (UvA).
Minister Ritzen is niet blij met de plannen. In januari nog zei Ritzen met nadruk in de Tweede Kamer dat hogescholen en universiteiten geen mengvorm mogen beginnen. Een woordvoerder herhaalt dat: 'De wet sluit een gezamenlijke opleiding uit.' Maar over een oriëntatiejaar dat de instellingen en de studenten zelf betalen heeft de minister (wettelijk) niets te zeggen, erkent de woordvoerder.
Met het oriëntatiejaar beogen de UvA en HvA dat studenten sneller op de juiste plek komen. Nu verspelen twijfelaars soms een heel jaar, omdat ze er te laat achterkomen dat de gekozen studie toch niet bij hen past. UvA en HvA willen na de beginnen zomervakantie met vijftig aspirant-studenten. Die krijgen geen studiebeurs, maar wel hulp van de twee instellingen om een deeltijdbaantje te vinden.
De universiteit en hogeschool willen hun eerstejaars beter naar elkaar verwijzen. Daarom gaan zij ook hun propedeuses verbeteren. Zo zullen eerstejaars economie en rechten vanaf 1999 zowel hbo- als wo-modules volgen en tentamens maken op twee niveaus. 'Dan weten we al rond de Kerst of ze op de universiteit op hun plaats zijn, of dat ze beter aan de HvA opleiding zus-of-zo kunnen volgen die veel aandacht aan de praktijk schenkt', licht rector Van Hout toe.
Volgens Van Hout hoeft Ritzen niet bang te zijn voor `mengvormen' in Amsterdam. Door studenten goed te verwijzen, verstevigen de hogeschool en de universiteit juist hun identiteit, zegt hij. 'Immers, een hbo-student komt ook echt terecht op het hbo. En de UvA kan de nadruk leggen op de wetenschappelijke vorming.'
De studentenbond ISO begrijpt niet waarom de UvA een begerige blik werpt op het hbo. 'In visitatierapporten bungelt de UvA vaak ergens onderaan. De kwaliteit van het onderwijs kan veel beter. Laat de UvA daar eens aan werken.'
De andere landelijke studentenbond, de LSVb, ziet het wel zitten. Volgens de bond is de tijd rijp voor een fusie tussen het hbo en wo. Universiteiten bieden nu immers ook al louter beroepsgerichte opleidingen aan, zoals rechten en medicijnen.
Ook de vereniging van hogescholen, de HBO-raad, wil dat de huidige onderwijswet verdwijnt. 'We zeggen niet dat iedereen maar moet fuseren, maar die keuzevrijheid moet er wel komen. Dat is in het voordeel van studenten, denken we', zegt een woordvoerder. De VSNU, de universitaire evenknie van de HBO-raad, heeft eigenlijk geen standpunt: 'Het lijkt ons eerlijk gezegd toekomstmuziek.'
