Prof.dr. Jan Bilderbeek van Technologie & Managment: 'De Europese toetsing van het fusiebeleid gaat steeds meer op lijken op die van Amerika.'
Wordt Europa steeds strenger?
'Er zijn tekenen dat Europa niet zozeer de regels aanscherpt, maar ze preciezer toepast. Het gaat richting Amerika waar goede ervaringen zijn opgedaan met maatregelen tegen monopolievorming.
'Zo is in de jaren zestig het olieconcern Caltex zelfs opgesplitst. Die naam kent u waarschijnlijk niet, maar de twee bedrijven Chevron en Texaco die er uit zijn voortgekomen wel. Momenteel ligt Microsoft in Amerika om dezelfde redenen onder vuur.
'Bij de veranderingen in Europa speelt de Belgische Eurocommissaris Van Miert een belangrijke rol. Hij zegt duidelijk dat hij ieder begin van monopolievorming wil voorkomen. Het Europese beleid is hierin de laatste jaren consequent. De suggestie dat Van Miert wat ingefluisterd heeft gekregen van in het nauw gedreven concurrenten - dat is in het lobbycircuit goed denkbaar - is daarom niet aan de orde.'
Is het gezien de internationalisering nodig om mondiale fusie-afspraken te maken?
'Regelgeving per continent vind ik wel logisch. Door de overname van Van Nelle door Sarah Lee, de moeder van Douwe Egberts, kreeg dit bedrijf in Nederland 80 procent van de koffiemarkt in handen. Toch bestond er in Nederland geen vrees voor rare prijsstellingen. Het Duitse Jakobs Kaffee in Bremen zou dan immers uitgenodigd worden de Nederlandse markt te betreden.
'Toch kun je rare dingen krijgen. Zo vind ik een samengaan van ABN AMRO met verzekeraar Aegon zo gek nog niet. Dit in navolging van de Postbank en Nationale Nederlanden, alsook de Rabobank en Interpolis. Toch heeft deze fusie weinig kans van slagen omdat in Amerika het samengaan van banken en verzekeraars verboden is. Aegon moet dan eerst grote Amerikaanse onderdelen afstoten. Zo kan in gang gezette internationalisering mogelijke fusies blokkeren.'
Zijn er nog aardige voorspellingen te doen?
'Brussel redeneert dat de concurrentiemogelijkheden in Europa gegarandeerd moeten zijn. Samengaan van DSM en Gist Brocades - de twee zijn al verloofd - is volgens mij geen probleem. Je krijgt qua soort bedrijf een tweede Akzo terwijl er in Duitsland nog Bayer is.'
