De Holland Education Fairs 2001, twee Nederlandse onderwijsbeurzen in Indonesië, worden uitgesteld tot februari. De organisatie acht de situatie in het land niet veilig genoeg.
De beurzen zouden op 23 en 24 oktober in Surabaya en op 27 en 28 oktober in Jakarta worden gehouden. Onder de 21 deelnemers bevinden zich enkele universiteiten en hogescholen.
Weliswaar geeft de Nederlandse ambasade op dit moment nog geen negatief reisadvies voor Indonesië, 'maar dat kan over een paar dagen anders zijn', aldus Ad de Leeuw, directeur van het Netherlands Education Centre (NEC) in Indonesië. Het kantoor van het NEC aldaar heeft hij al uit voorzorg gesloten.
Zou het om individuele reizen gaan, dan was er niet zoveel aan de hand, meent het NEC. Maar een Education Fair is een openbare bijeenkomst 'met vele, niet te controleren, soorten Indonesische bezoekers' en de westerse instellingen zijn 'wel heel nadrukkelijk en buitengewoon zichtbaar exposed'. Anti-westerse Indonesiërs zouden zonder probleem binnen kunnen komen - met alle risico's van dien.
De Leeuw verwacht dat de beelden uit Indonesië in de komende dagen grimmiger zullen worden en dat een groot aantal deelnemers uit zichzelf zal afhaken. 'Dat doet af aan de waarde van de Fairs'.
Ook de Amerikaanse en Engelse ambassades hebben hun landgenoten aangeraden binnen te blijven. Daarom zullen concurrenten uit Amerika, Australië, Engeland en Duitsland deze herfst waarschijnlijk ook verstek laten gaan, denkt De Leeuw. Financieel zal de schade dus beperkt zijn.
De dertiende 'US University Fair', die dit weekend zou worden gehouden, is ook geannuleerd.
