Sinds 1995 heeft cultuurkoepel Apollo 'pachtrecht' in het Theatercafé in de Vrijhof. Na zessen wordt het café bestierd door leden van de cultuurverenigingen, die zo extra inkomsten voor de clubkas genereren. De coördinatie van dit systeem ligt in handen van de pachtcommissie; twee studenten die een jaar lang het Theatercafé beheren. Amber Walraven (vierdejaars TO) en Astrid Kochx (derdejaars TW) zitten er ruim een jaar in. Maar op dit moment zien de dames het even niet meer zitten.
Wat is er aan de hand?
Amber: 'We kunnen geen opvolgers vinden. De nieuwe pachtcommissie had er al vóór de zomervakantie moeten zijn, zodat wij per 1 september konden stoppen. Dat is duidelijk niet gelukt.'
Niet goed gezocht misschien?
'We zijn al sinds juni bezig met posters, er liggen elke avond flyers in het Theatercafé en we hebben al tweemaal een oproep gedaan tijdens pachtvergaderingen met de cultuurverenigingen. Wat kun je nog meer doen?' Astrid: 'We hebben geen enkele reactie gekregen, zelfs geen vraag om meer informatie.'
Verklaring?
Amber: 'Iedereen weet dat het activisme de laatste jaren sterk is afgenomen. Kijk maar naar Apollo dat het bestuur niet kan volkrijgen en al een tijdlang met twee mensen draait. Het is de schuld van de studiefinanciering. Niemand wil meer zijn studie een jaar opschuiven voor een bestuur of commissie. Jammer hoor, want ze weten niet wat ze missen. Ik heb als pachtbeheerder een ontzettend leuk en leerzaam jaar achter de rug. Naast het feit dat je je eigen bedrijf runt, mag je daar ook heel veel dingen in doen. Zoals bands laten optreden, een open podium organiseren, wijnproefavonden houden.'
En nu?
Astrid: 'Wij stoppen per 17 september. Als er dan nog steeds niemand heeft gereageerd, is de enige optie het teruggeven van het pachtrecht aan UT-Catering. Dat betekent dat de verenigingen niet meer kunnen pachten en een belangrijke inkomstenbron moeten missen. Volgens mij kan een aantal verenigingen dan wel opdoeken. Het lijkt echter wel alsof ze zich niet realiseren hoe ernstig de situatie is.'
Een kleine belronde langs de penningmeesters van enkele cultuurverenigingen leert dat dat laatste niet helemaal waar is. Hugo Woldendorp (Pro Deo): 'De pachtinkomsten vormen ruim een kwart van onze begroting. Als dat wegvalt zijn de gevolgen desastreus. Aanstaande dinsdag hebben we er een bestuursvergadering over.' Karin Huijts (Musilon): 'Ja dit heeft zeker grote gevolgen. Als we niet meer kunnen pachten, moeten we andere manieren vinden om aan geld te komen. De pacht staat op de agenda van onze vergadering aanstaande maandag.' Aukje de Boer (SHOT): 'Het is heel jammer. Wacht even, nu ik er zo over nadenk is het echt heel heel jammer, want het gaat om grote bedragen. We hebben er als bestuur vorig jaar al eens over gesproken. Toen had de pachtcommissie toch ook dit probleem? Ja we hebben onze leden toen nog gevraagd om in de pachtcommissie te gaan.'
In een reactie op de pachtproblematiek zegt cultuurkoepel Apollo: 'Als de pachtcommissie niet opgevolgd wordt, wordt gekeken naar andere mogelijkheden om het Theatercafé open te houden. Ook de Student Union en het Vrijhof Cultuurcentrum denken mee. Wanneer er echter geen oplossing te vinden is waarbij de dagelijkse taken van de pachtcommissie overgenomen kunnen worden, zullen we de consequenties daarvan moeten accepteren en inderdaad het pachtrecht teruggeven aan UT-Catering. Waarschijnlijk betekent dit dat het Theatercafé in de avond-uren gesloten zal worden omdat het voor UT-Catering niet rendabel is.' Bart Dirne, hoofd UT-Catering, bevestigt noch ontkent dit vermoeden: 'Wanneer het zover komt, zullen wij eerst kritisch kijken naar de cijfers van de afgelopen jaren en vervolgens bepalen of het voor ons haalbaar is. Wij zullen het Theatercafé 's avonds in geen geval voetstoots overnemen. Ik wil benadrukken dat ik het bijzonder jammer zou vinden voor de culturele verenigingen, die op deze manier een aanzienlijke inkomstenbron gaan missen.'
Amber Walraven en Astrid Kochx: ...doek valt bijna...
