Wappen gaat langzaam, het duurt een halve minuut voordat je op het netwerk zit. Bovendien is het mobiele internetten synoniem aan priegelen. Toch kregen negenduizend UT'ers eind vorig jaar een wap-telefoon om een grote closed user group te creëren, een testbed. Maar tot dusver bleven de applicaties uit. Via de wapsite van het CIV kunnen studenten en medewerkers wel via hun waptelefoon emailen en tentamencijfers inzien. Verder gebeurt er weinig. Wappen is niet in trek.
Lucas den Os, account manager van Maptive -een bedrijf dat personalisatiesoftware voor mobiel internet bouwt- gaat desondanks een experiment uitvoeren op de campus. Wappen kan volgens hem wel degelijk de moeite waard zijn. 'We moeten ons niet concentreren op de nadelen, maar ons afvragen waarom mensen geen informatie zoeken met hun mobiele telefoon. Dat doen ze enerzijds vanwege de genoemde nadelen maar anderzijds omdat de aangeboden informatie kennelijk niet interessant genoeg is.'
Tool
Volgens Den Os is het succes van wap afhankelijk van de personalisatiegraad. 'We moeten mensen informatie geven die persoonlijk interessant voor ze is.' En dat gaat hij regelen. 'We hebben een tool ontwikkeld waarmee je uit het generieke aanbod van links nu juist die links kunt kiezen die je nodig hebt. Je maakt een selectie op het web en die selectie verschijnt vervolgens op je mobiele telefoon. Dat voorkomt dat je je een slag in de rondte moet klikken. Uit onderzoek blijkt namelijk dat elke additionele klik leidt tot vijftig procent extra kans dat iemand het zoeken staakt.'
Volgens Den Os is het uiteindelijk de bedoeling dat je door je mobiele telefoon wordt gealerteerd. De gebruiker gaat nu nog naar de informatie maar straks komt de informatie naar de gebruiker. Den Os: 'Zo ver zijn we nog niet. Maar straks moet het mogelijk worden dat je in de zomervakantie de Franse grens oversteekt en er een tekst verschijnt met: welkom in Frankrijk, uw tentamencijfer voor het vak X is een acht.'
Verrast
Jeroen van de Lagemaat, coördinator van Wireless Campus toont zich verrast over de interesse van Maptive in het testbed. 'Dit is het eerste grotere experiment', zegt hij. Hij hoopt dat de wap-bezitters op de UT gebruik zullen maken van de dienst. 'Voor wie de beste kwaliteit internet gewend is, en dat is iedereen hier, levert wap niet zoveel. Er moet een toepassing ontwikkeld worden die zó interessant is dat mensen wel gaan wappen.' Of de toepassing van Maptive dat zal lukken weet Van de Lagemaat niet. 'Ik durf het niet te voorspellen. De ervaring met dit soort dingen leert dat je het gewoon moet proberen. Psychologische en sociale effecten spelen een grote rol.'
Volgens Van de Lagemaat betekent de matige interesse in wap niet dat het experiment is mislukt. 'Wireless Campus is niet alleen een testbed voor anderen maar ook iets waar de UT zelf beter van wordt. Denk aan toegangtot Teletop via de waptelefoon. Of dat medewerkers op het UT-netwerk kunnen inloggen.' Natuurlijk hadden de bedenkers wel op meer interesse gerekend: 'We hoopten dat telecombedrijven het testbed voor experimenten zouden gebruiken, maar die zijn nog niet zo enthousiast.'
Vreemd, vindt Den Os: 'Wap krijgt de schuld, maar het is in feite niet meer dan een protocolletje om met het internet te communiceren. Wanneer we straks GPRS krijgen, lossen de problemen zich vanzelf op. Dan zit je meteen op het netwerk, ben je constant online. Wel heb je daar een nieuwe telefoon voor nodig.'
Krijgen we die? Van de Lagemaat verklapt nog niks, maar sluit een nieuwe deal niet uit. 'Op dit moment zijn we aan het onderhandelen. Over anderhalve week weten we meer.' Of er een GPRS in zit voor de UT-populatie? 'Niet in het standaardaanbod', aldus Van de Lagemaat.
Maptive schenkt een jaarpas voor de Alahambra-bioscoop aan de drie studenten die de beste feedback op de toepassing geven. Voor informatie: www.maptive.com
