`Dit is een levenslange passie'

`Kom maar langs bij een van mijn pilateslessen. Dan weet je meteen wat ik doe', zegt Susanne Klappe in het telefoongesprek voorafgaand aan het interview. Pilates, is dat niet heel zwaar? Ze lacht. `Nou nee, maar wel frustrerend. Je zult merken dat het enige oefening vereist.'

Op de afgesproken woensdagochtend liggen in het woon/werkpand in de wijk Roombeek de rubberen matjes al klaar op de gladde witte vloer. Susanne Klappe (37) ontsteekt een kaarsje, de acht cursisten nemen de basishouding aan. De aanwijzingen van Susanne worden geconcentreerd en aandachtig opgevolgd. Pilates-oefeningen zijn erop gericht een soepeler en sterker lichaam te krijgen en gaan uit van het bekkengebied als powerhouse. Het is rustig in de ruimte, geen muziek, alleen de prettige stem van Susanne en de regelmatige ademhaling van de deelnemers. We doen een roll up: `Ga liggen met je armen gestrekt achter je hoofd. Maak jezelf zo lang mogelijk. Breng je kin naar je borst, breng je schouders omhoog. Til je rug wervel voor wervel omhoog en rol langzaam door totdat je hoofd op je benen ligt.' Ademhaling is belangrijk. `Zit rechtop, breng je armen omhoog en adem diep in. Je longen en je hart vieren nu een feestje, zoveel lucht krijgen ze.'

Het aanspreken van nieuwe spiergroepen blijkt moeilijk. `Probeer in contact te komen met spieren die je nog niet kent', zegt Susanne. `Niet alleen die bovenbeenspier moet sterk worden, maar ook die aan de achterkant. Probeer je bilspieren te activeren. Laat je billen niet als dood vlees aan je rug hangen.' Rust is belangrijk, Susanne wil geen verbeten koppen zien. `Het gezicht is ontspannen, de lippen zijn vol.'

De les loopt af, Susanne doet haar cursisten uitgeleide en schenkt koffie. Ze ziet er nog steeds sereen uit. `Van dit soort matoefeningen word ik niet meer moe', zegt ze opgeruimd tegen haar net wat minder kwieke gesprekspartner. `Dat is ook de bedoeling van Pilates. Het wordt steeds makkelijker. Minder doen, meer zijn. Dat calvinistische idee dat je na het sporten volledig ingestort en bezweet naar huis moet, daar ben ik het niet mee eens. Het gaat mij om de balans in het lichaam en uiteindelijk in het leven.'

Met het oog op de foto laat ze op de reformer zien hoe jaloersmakend lenig ze is. Voor de leek houdt het apparaat het midden tussen een sm-werktuig en een middeleeuwse pijnbank. Maar op het ligbed met veren, riemen en lussen kunnen allerlei spiergroepen getraind worden, verzekert Susanne.

Sport is voor haar altijd al belangrijk geweest. Van jongs af aan doet ze aan ballet, maar uiteindelijk kiest ze ervoor een `vak te leren' en ze schrijft zich in voor een studie technische bedrijfskunde aan de UT. `Mijn ov-jaarkaart gebruikte ik vooral om balletlessen in Amsterdam te volgen.' Ze rolt via een afstudeeropdracht in 1993 bij ingenieursbureau DHV in haar eerste baan als informatiemanager. Later wordt ze managementconsultant bij CMG. Ze adviseert bedrijven over hun informatiebeleid en kennismanagement, rijdt in een mooie auto, heeft wat te vertellen. `Ik was succesvol. Althans, in de ogen van andere mensen. Zelf dacht ik vaak: wat doe ik hier? Sommige organisaties waren zo vastgeroest dat veranderingen gewoon niet mogelijk waren. Ik vond een organisatie als KPN echt ziekmakend. Maar ook als ik in de file stond, of als ik tijdens vergaderingen naast al die intelligente mensen met die verwaarloosde lijven zat, dacht ik, iets in dit plaatje klopt niet. Dat gevoel bekroop me steeds vaker.'

Zelf blijft ze al die tijd fanatiek sporten. Ze doet naast haar werk een opleiding tot aerobicsinstructeur, danst, loopt marathons. `Op een gegeven moment ben ik met pilates begonnen. Die ideeën spraken me erg aan.' Op haar dertigste durft ze te onderkennen dat ze met haar carrière `gewoon niet goed zit' en besluit ze om de opleiding tot pilatesdocent in New York te gaan volgen. Zover komt het niet. `Ik werd zwanger. Dat veranderde alles. Anne is geboren met een syndroom waardoor ze meervoudig gehandicapt is en veel verzorging nodig heeft. Dat zette mijn leven op z'n kop. Ik sloeg helemaal door in het zorgen en raakte overspannen.' Yoga hielp haar er bovenop. `Mensen zeiden: geniet gewoon van Anne, ontspan, bekijk het dag voor dag. Maar hoe doe je dat? Yoga hielp me daarbij. Dankzij die oefeningen kon ik wél ontspannen.'

In die periode nemen zij en CMG definitief afscheid van elkaar. `Ik mocht wel terugkomen, maar dat wilde ik niet. Ik kreeg ook nog een aanbod van een ander bedrijf, maar hoewel het een veilige oplossing zou zijn geweest, koos ik ervoor om niet terug naar dat leven te gaan.'

Ze doet een opleiding tot yoga-instructeur en besluit een eigen centrum te beginnen. `Ik ging terug naar Enschede, waar ik ook vandaan kom, en heb dit pand gehuurd. Het was een goed besluit, Anne krijgt hier in Enschede perfecte verzorging en Bodywise loopt heel goed. Ik heb net een nieuw pand gekocht aan de Walstraat, waar ik met grotere groepen kan werken. Vanaf augustus gaan we met z'n vijven lesgeven. Dat is mooi, want het avondwerken breekt me behoorlijk op.'

Het gevoel van `wat doe ik hier?' bekruipt haar nooit meer. `Dit is een levenslange passie. Ik lees, doe en volg alles.' Dochter Anne is haar grootste inspiratie. `Ze heeft mij weer een heel andere kijk op het lichaam gegeven en bewijst hoe lichaam en geest samenhangen. Anne heeft leren fietsen, iets wat voor haar heel bijzonder is. Maar het lukte, omdat ze geloofde dat ze het kon.' Haar droom is om het lichaam steeds beter te begrijpen. `Ik zou daarbij best met studenten willen samenwerken. Ze zitten hier ook veel op les. Ik zoek nog een afstudeerder die een sensormatje voor mij kan ontwikkelen zodat leerlingen bijvoorbeeld bij roll ups kunnen zien welke delen van het lichaam ze hebben overgeslagen.'

Haar vroegere werk als managementconsultant inspireerde haar om naast yoga en pilates ook trainingen Body in Business te geven. `Destijds was ik al erg geïnteresseerd in management by intuition. De wereld is zo complex, je kunt hem niet als een database gaan bijhouden. Bovendien kun je niet altijd op de feiten afgaan. Je moet als manager terug kunnen vallen op je intuïtie.' En intuïtie, zegt Susanne, ontwikkel je als je evenwichtig en ontspannen bent en geest en lichaam in balans zijn. Oefeningen vanuit de filosofie van yoga en pilates helpen daarbij. `In die trainingen leer ik ze ook voelen wat charisma is. Sommige mensen komen een zaal binnen en iedereen kijkt. Ze zijn voelbaar aanwezig. Dat kun je leren en dat heeft ook weer te maken met minder doen en meer zijn.'

Gezondheid van lichaam en geest is de grootste rijkdom die je kunt ervaren, zegt ze. `Veel mensen werken zich een slag in de rondte om rijk te worden, maar de grootste rijkdom heb je al. Je lichaam. Zorg dat je een goed lijf hebt dat werkt. Er komen hier vaak mensen die op hun werk zoveel stress ervaren dat ze helemaal vastzitten. Dat is toch zonde? Bovendien, niet bewegen maakt depressief.'

Zelf probeert ze ook intuïtief in het leven te staan. `Nu ik straks mijn nieuwe pandje moet verbouwen, denk ik: ik kan wel vanuit een soort onzekerheid met heel veel aannemers bellen en heel veel offertes aanvragen, maar ik hoop dat ik intuïtief de juiste stap zal zetten.' Sinds een aantal jaren lukt het haar ook om zich minder zorgen te maken over Anne. `Vroeger dacht ik: kan ze wel naar school, kan ze ooit zelfstandig wonen. Nu denk ik: dat lossen we wel op als het zover is. Weet je wat zo bijzonder is? Toen ik na de geboorte van Anne overspannen werd en geen werk had, leek het heel slecht met me te gaan. Maar eigenlijk zat ik toen pas op de goede weg.'

Susanne Klappe: `Zorg dat je een goed lijf hebt dat werkt.' (Foto: Arjan Reef)