In een strafrechtelijk onderzoek zijn zes publicaties van de voormalige hoogleraar sociale psychologie nader onderzocht: twee uit zijn tijd in Groningen en vier uit zijn Tilburgse periode. Er was inderdaad sprake van fraude met de data, concludeert het Openbaar Ministerie in navolging van de commissie-Levelt, die de fraude van Stapel heeft onderzocht. Stapel handelde in strijd met de wetenschappelijke integriteit en schaadde de belangen van zijn promovendi.
Maar volgens de fiscale opsporingsdienst FIOD was er geen sprake van misbruik van subsidiegelden. Het geld is immers voornamelijk besteed aan personeelskosten. 'Het personeel heeft de werkzaamheden verricht die van hen konden worden verwacht. Deze werkzaamheden waren echter deels gebaseerd op door Stapel verzonnen data.'
De straf is tamelijk mild, omdat er volgens het Openbaar Ministerie geen sprake was van zelfverrijking. Bovendien heeft Stapel 'ingrijpende gevolgen van zijn handelen ondervonden.' Ook liet het OM meewegen dat Stapel zijn doctorstitel heeft ingeleverd en heeft meegewerkt aan het strafrechtelijk onderzoek en aan het onderzoek van de commissie Levelt.
HOP, Bas Belleman
