Zijn trip naar Zuid-Afrika is onderdeel van de reünie van het AIMS. Het onderwijscentrum bestaat tien jaar en dat wordt gevierd. ‘Het African institute for mathematical sciences is opgericht als een gezamenlijk project van zes universiteiten, te wetenCambridge University, University of Cape Town, University of Oxford, Université de Paris Sud XI, Stellenbosch University en de University of Western Cape. De reünie is een mooie gelegenheid om het Afrikaanse bedrijfsleven, de onderwijswereld en politieke bestuurders bij elkaar te brengen.’ Oud-studenten zijn ook uitgenodigd. ‘Zij mogen een presentatie geven over hun huidige werk. Ik ga praten over topological insulators, waar ik momenteel aan werk.’
Prosper zit bij de Mesa+-groep Interfaces and Correlated Electron systems (ICE) van Hans Hilgenkamp en Alexander Brinkman. ‘Laatstgenoemde is mijn begeleider. Mijn onderzoek richt zich op materialen op nanoschaal. Het doel is om fundamenteel onderzoek te linken aan toepassingsgerichte technologieën om zo nieuwe materialen en apparaten te ontwikkelen die breed inzetbaar zijn, zoals voor elektronica.’
Prosper vertelt over de eigenschap van topological insulators. ‘Het midden, de kern, is geïsoleerd, maar het oppervlakte geleid. Er is veel belangstelling voor en het materiaal duidt ook een nieuwe fase aan in de elektronica. De mogelijkheden om toe te passen variëren van spintronica tot kwantumcomputers.’
Interesse in wiskunde en bètavakken is er bij Prosper altijd al geweest. In 2006 behaalde hij zijn bachelor natuurkunde aan de nationale universiteit van Rwanda, het land waar hij geboren is. In 2010 volgde het diploma (cum laude) van het AIMS en in 2012 zijn masterdiploma (cum laude) natuurkunde bij de Universiteit van Johannesburg. ‘Sinds september 2012 ben ik hier in Enschede. Ik schreef me in voor vijftien onderzoekplekken wereldwijd en de UT was de eerste universiteit die reageerde.’ Prosper heeft de wens om na zijn PhD-onderzoek verder te gaan met een postdoconderzoek.’ Mijn toekomstige werkveld zie ik in de onderwijs- en onderzoekhoek en waarschijnlijk in Afrika.’
