‘Hoi! Eén ding vooraf: plannen worden in India altijd anders. In Nederland betekent een afspraak om zes uur een afspraak om zes uur. In India kun je daar sowieso een half uur bij op rekenen, soms wel meer.' Met die mededeling begint Lisanne het gesprek. Ze is sinds oktober in New Delhi en weet inmiddels aardig hoe het er in het land aan toe gaat. Een paar weken geleden heeft ze haar stage afgerond. Ze vertelt. ‘Ik heb een half jaar stage gelopen Zikwa, een bedrijf dat producten ontwikkelt. Ik werkte aan het ontwerpen van een low-cost baby carrier.De onderneming bestaat volledig uit stagiaires. De overstap naar vaste werknemers wordt nu langzaam gemaakt. Het gaat niet snel. De organisatie zit nog in de opstartfase. Daardoor is er veel onzekerheid over het verloop en het succes van het bedrijf.’ Ze vervolgt: ‘Erg leerzaam voor mij. Ik heb veel geleerd over de organisatie. Omdat we allemaal stagiaires zijn, waren we betrokken bij het maken van beslissingen. Ook businessbesluiten werden openlijk overlegd. Het gaf mij veel inzichten. Doordat ik mijn mening mocht geven, kreeg ik een goede indruk van wat zo'n bedrijf naast het ontwerpen nog meer doet.’
Voor Lisanne was het doen van onderzoek het hoogtepunt van haar stage. ‘Samen met een Indiase collega heb ik in verschillende sloppenwijken interviews gehouden onder jonge ouders. Later in het project hebben co-creation sessies opgezet, waarbij we de mening over het prototype van de low-cost baby carrier konden peilen onder jonge moeders. Het was erg tof om direct de reacties te zien en feedback te krijgen.’
Waarin verschilt India met Nederland?
‘De gebeurtenissen zijn onvoorspelbaarder. Het lijkt allemaal wat langer te duren dan je zou verwachten. Verder was bijvoorbeeld textiel inkopen een echte belevenis. Er zijn enorme warenhuizen met alles wat je maar kan bedenken.’
Wat valt er in New Dehli naast je stage te beleven?
‘Ik eet, en eet, en eet.. Ik ben verslaafd aan alles van chai, butter roti en paneer masala en de super zoete nagerechten. Degene die denkt dat je dunner terugkomt uit India heeft het goed mis. En ik heb contemporary danslessen gevolgd. Dansen zit echt in het bloed van de Indiërs.’
De laatste tijd zijn er erg veel mediaberichten over verkrachtingen in India. Merk jij daar iets van?
‘Ja, in Delhi was afgelopen december een zeer ernstige verkrachtingszaak en er zijn veel problemen op dit gebied. Het is zeker wennen als westerse vrouw. Ik word constant aangestaard door mannen, maar het gebeurt ook dat ik expres word aangeraakt in een mensenmassa. Ik denk dat de problemen op dit gebied heel diep zitten en vooral te maken hebben met weinig respect voor moderne vrouwen. Het kan niet van het ene moment op het andere opgelost worden, maar de aandacht voor de problemen is een goede eerste stap.’
Lisanne heeft haar stage afgerond en is nu aan het rondreizen in India.
