Waar menig studievereniging of dispuut wekelijks zo dicht mogelijk op of rond de Oude Markt tafelt, komen de heren van V.S.G Silenus elke dinsdagavond samen bij speciaalbiercafé De Vluchte, nét buiten de ring van Enschede. Dat het Verenigd Senatorengenootschap iets meer afstand neemt tot de binnenstad, past bij de anciënniteit van de studenten. Alle 65 leden van het genootschap – waarvan ruim vijftien actief – mochten pas lid worden van Silenus nadat ze een bestuursjaar draaiden bij een studievereniging. Overigens is het bekend dat een dinsdagavond nog steeds wel eens eindigt in ’t Gat in de Markt.
Een zwart gat
In 2010 vond een groep oud-bestuurders het tijd om een nieuwe vereniging op te richten. De bestuursmissie: het ‘belangrijk doen, zijn en blijven’ belichamen in een heerengenootschap. Maarten Verboom, huidig lid van Silenus, legt uit waarom de heren van het eerste uur de oprichting nodig achtten. ‘Net als wij genoten zij van het bestuursleven. Een mooi leven, met leuke discussies. Maar na zo’n jaar val je in een zwart gat. Silenus fungeert als opvangcentrum voor oud-bestuurders die het bestuursleven nog maar wát mooi vinden.’
(Tekst gaat verder onder de foto.)
Naamgenoot Maarten Bonnema valt hem bij. ‘We maakten als bestuurder allemaal hetzelfde mee, dat verbindt en praat makkelijk. Je deelt een unieke ervaring, bezochten dezelfde feestjes en kennen de beste anekdotes, die we op dinsdagen in De Vluchte graag blijven oprakelen. Het mooie is dat Silenus niet alleen bestuurders uit dezelfde lichting samenbrengt, maar ook verticaal voor verbinding zorgt. En dat we allemaal andere studies volgen.’
Adbijbier
Op deze dinsdagavond – waar slechts vijf leden het aanvangstijdstip van 20.30 uur halen – geven de heren aan dat De Vluchte vanaf de oprichting de thuisbasis is voor Silenus. In hun bierkeuze zit veel variatie. Waar de een kiest voor een moutig adbijbiertje, geeft de ander de voorkeur aan een IPA. Bonnema – ‘morgen tentamen’ – neemt noodgedwongen genoegen met een 0.0-biertje. Minder gevarieerd zijn de voornamen van het actieve bestand, aangezien een groot deel Lars of Maarten heeft. ‘Als je die twee namen onthoudt zit je bij ons vaak goed.’
Lars Essenstam geeft aan dat de Elfbierentocht – inmiddels een bekend fenomeen op de campus – ooit is bedacht door Silenus. Tijdens het jaarlijkse kerstdiner heeft het genootschap daar nog steeds een eigen variant op. Een variant die niet per se rijmt met de duurzaamheidsmissie van de UT. Het kerstdiner is namelijk omgedoopt tot Elfdierentocht, waarbij het idee is dat alle elf koksgroepen een ander dier verwerken in hun gang.
In deze tijd van het jaar houdt Silenus de inauguratie voor de nieuwe lichting. Daar gaat geen zware ontgroening mee gepaard, die maakten de nieuwe leden immers bij hun studentenvereniging al mee. Bonnema: ‘Eigenlijk zijn we best een ouwelullenclub, we draaien al een paar jaar mee voordat we bij dit oud-bestuurdersdispuut gaan. Tijdens de inauguratie doen we altijd een huizengolf met nieuwe leden. Dan gaan we langs zoveel mogelijk huizen, waarbij we overal wat drinken en vertellen over het huis en de bewoner. Om elkaar goed te leren kennen.’
Wat Silenus - proost Vacua Cupa, Venter Senatus (vrij vertaald: leeg de glazen op de bestuursbuik) – ook bijzonder maakt, is dat het over een tweede dependance beschikt in Utrecht. Daar borrelen niet-actieve leden die naar het westen des lands verhuisden. ‘Als mannen afscheid nemen van hun bestuursjaar, maar er toch nog een beetje aan vast willen blijven klampen, dan zijn ze van harte welkom bij ons. En het leuke is dat we altijd de huidige besturen langs de meetlat leggen. Die kunnen allemaal natuurlijk lang niet zo goed besturen als wij in onze tijd’, besluit Verboom gekscherend.
