Degenen die mijn column volgen, vinden mij misschien een knorrige opa, want ik heb altijd wat te zeuren. Daarom richt ik me nu maar eens met een motiverende boodschap op de nieuwe studenten. Jij dus!
Vroeger werden wij als nieuwe studenten welkom geheten door een professor met de woorden: ‘Welkom dames en heren. Kijk links van u, kijk rechts van u. Een van u drieën zal hier volgend jaar niet meer zitten.’ Tegenwoordig is dat eerder: ‘Slechts één van u drieën zal hier over vijf weken nog zitten, de anderen komen niet meer naar college.’ Gen Z heeft schijnbaar een stuk minder behoefte aan klassikaal onderwijs, of stelt simpelweg andere prioriteiten.
Het is ook nogal een avontuur om op de universiteit te beginnen. Je bent net van je ouderlijk huis verlost, en tegelijkertijd heb je geen baan en dus ook geen baas. Dat geeft je een verbazingwekkende vrijheid, die je waarschijnlijk nooit in je leven weer krijgt. Maak daar gebruik van! En dat kan zeker in Twente. Want welke (technische) universiteit biedt een campus waar je je elke dag op vakantie waant, met overal om je heen vloeiend Duits en steenkolenengels? Of waar je een echte burcht bovenop een ‘berg’ hebt op fietsafstand, of een heuse mammoetboom (sequoiadendron giganteum) met een stamomtrek van 8,5 meter in het park om de hoek?
Je hebt nu natuurlijk niet meer de service van hotel mama, dus hoe krijg je nu zelf die wijnvlek uit je kleren, de knoop aan je broek, schimmel uit de douche of kotsgeur uit je matras? Oma weet raad! Oh nee, dat vraag jij natuurlijk gewoon aan Gemini of ChatGPT.
Je zou het bijna vergeten, maar af en toe moet je iets aan je studie doen. Want tegenwoordig mag dat geen twintig jaar meer duren, als je dat financieel al kan behappen. Met al die druk door onder andere het bindend studieadvies, de veel te lage studiefinanciering en de veel te dure studentenkamers, heb ik echt medelijden met jullie. Soms was het vroeger inderdaad beter.
Maar wees gerust, opa weet raad. Studeren is (top)sport. Het is verleidelijk om de weg van de minste weerstand te kiezen en tijd te besparen door simpelweg Claude te gebruiken voor je opdrachten en al het andere over te slaan. Wetenschappelijke studies tonen aan dat dan eigenlijk veel minder kritisch over de stof redeneert, het slechts oppervlakkig begrijpt en er minder van onthoudt. Beter worden betekent oefenen en af en toe pijn lijden door moeilijke vragen en opdrachten zonder hulp aan te pakken. Zonder frictie slaat het brein de kennis niet zo goed op. Daartegenover staat dat het slechts zelden nodig is om je helemaal binnenstebuiten te keren. Dus blijf naar die colleges gaan, maar sla ook die rondleiding in het kasteel of dat gave flatfeest niet over.
Ik hoop je binnenkort in de collegebanken te zien, en dan niet alleen bij het introcollege.
