Door een te kort aan bestuursleden doopte de organisatie de laatste editie om tot een alternatieve Batavierenrace. Ondanks dat het een succesvolle uitvoering was, brengt het huidige bestuur de komende editie in zijn oorspronkelijke staat terug. ‘De oude en vertrouwde race, zoals we hem kennen, komt definitief terug’, zegt Van Loon. ‘Dat betekent inderdaad dat de deelnemers van Nijmegen naar Enschede rennen. Ook het parcours blijft grotendeels hetzelfde.’
Klein team
Vorig jaar zette Tijmen Bartels in zijn eentje de alternatieve Batavierenrace op. De reden? Er waren niet genoeg bestuursleden. Dit jaar is er wel een voltallig bestuur met Van Loon als voorzitter. Hij is sinds vorige maand – samen met zijn medebestuurders – officieel geïnstalleerd. ‘We werken met zes bestuursleden: drie in Nijmegen en drie op onze campus in Enschede.’
Ondanks de gecommitteerde zeskoppige commissie, blijft het volgens de voorzitter nog steeds de grootste uitdaging om met een klein team zo’n groot studentevent neer te zetten. Van Loon is fulltime in touw voor de organisatie. ‘Bij eerdere edities werkten tien bestuursleden actief mee. Nu verdelen wij dubbele taken waardoor de werkdruk toeneemt. Toch doen we het allemaal met veel energie en enthousiasme.’
Inschrijving en programma
Niet alleen de voorzitter bruist van het enthousiasme, ook de lopers zullen er reikhalzend naar uitkijken. Binnenkort opent de organisatie de inschrijving. ‘Begin november is het moment dat deelnemers zich kunnen aanmelden. We schatten dat achtduizend mensen meedoen.’
Maar hoe ziet de hele happening er straks uit? ‘Het bestuur fietste vorige week de route van Nijmegen naar Enschede. Zo verkennen we alvast het parcours en zien we met eigen ogen de punten waar we rekening mee moeten houden. Verder duiken we in bestaande draaiboeken en bestuderen we hoe onze voorgangers de organisatie aanpakten.’ Van Loon durft nog niet te zeggen of nieuwe elementen worden toegevoegd aan het evenement. ‘Maar ik kan al wel verklappen dat er een eindfeest komt op de campus.’
Onwerkelijk
De Bata gaat Van Loon, die zelf al vier keer meedeed, duidelijk aan het hart. Het evenement bepaalde zelfs zijn keuze om in Enschede te gaan studeren. ‘Zonder de Batavierenrace was ik niet van Amstelveen naar Enschede verhuisd. Ik wilde altijd al eens een bestuursjaar doen. Dat ik nu als voorzitter een bijdrage lever aan deze race is nog steeds een onwerkelijk gevoel.’
De kersverse voorzitter merkt dat de terugkeer van de originele Batavierenrace voor vreugde zorgt. Hij en zijn teamleden ontvangen volop positieve reacties op het nieuws. ‘Het leeft enorm. Mensen reageren blij verrast dat het dit collegejaar terugkeert.’ Van Loon ervaart stiekem ook wat druk. ‘Ik voel de verantwoordelijkheid om een goed evenement neer te zetten, want ik wil dat de Bata blijft voortbestaan.’
