Het strategisch beraad (college van bestuur, decanen en wetenschappelijk directeuren) is initiatiefnemer van de in totaal vier sessies waarin UT-medewerkers deze weken kunnen meedenken over het institutioneel plan. Nadat de UT eerder al kwam met Route 14, Route 14+, Vision2020 en Shaping2030, moet ‘Reinventing our UT’ de toekomstige koers van de UT gaan bepalen.
Onzekerheid
Dat toekomstplan gaat niet bepaald uit luxe tot stand komen, zo bleek al snel uit de inleiding van rector Tom Veldkamp. ‘Het feit dat het kabinet gevallen is, betekent niet dat de bezuinigingen van tafel zijn’, vertelde hij, gevolgd door de opmerking: ‘Eigenlijk voelen we de meeste overheidsbezuinigingen nu nog niet. De onzekerheden blijven en we moeten rekening houden met dat het minder wordt. De enige zekerheid die we hebben de komende jaren, is dat het onzeker blijft.’
Voordat de aanwezigen zich stortten op de flipboards, post-its en markeerstiften, hamerde de rector nogmaals op de aanleiding om het institutioneel plan te schrijven. ‘We moeten efficiënter en doelmatiger werken. Nu zijn er te veel mensen ten opzichte van onze studentenaantallen en financieringsbronnen voor onderzoek. We moeten dus onze broek zien op te houden en het goede werk dat we doen voortzetten.’
Kleurplaat
De zeventig aanwezige medewerkers – met verhoudingsgewijs overigens veel managers in hun midden – gingen niet met een blanco vel papier aan de slag. In de opmaat naar het institutioneel plan waren er al zeven principes opgesteld door het strategisch beraad. Zodoende – naar kleuterschoolanalogie – hadden de aanwezigen al beschikking over een redelijk uitgetekende kleurplaat. Die mochten ze op hun eigen manier ‘inkleuren’ in de Technohal.
In verschillende groepjes dachten ze na over die zeven principes – van toekomstbestendig onderwijs en onderzoek, tot harmonisatie van ondersteunende processen en ‘Unleashing the Entrepreneurial Mindset at UT!’. Een ander groepje werd uitgenodigd de glazen bol erbij te pakken en na te denken over hoe een dag op de UT eruitziet in het jaar 2040.
De UT in 2040
Een greep uit die sessie: over vijftien jaar zijn de meeste mensen nog steeds heilig overtuigd van de meerwaarde van een veilige en groene campus, kunnen we niet meer om kunstmatige intelligentie heen, hebben we een scherper profiel en zetten we meer in op lifelong learning en de samenwerking met collega-onderwijsinstellingen Saxion en ROC van Twente. Een enkel groepje opperde bovendien gekscherend om – met het oog op klimaatverandering – in 2040 te zorgen voor een eigen gratis vers fruit-voorziening op de campus. Een bananenplantage behoort zeker tot de mogelijkheden – zij het met een knipoog.
Ook in andere sessies kraakte men de hersenen; even verderop in het atrium voerde een groep een ogenschijnlijk complex rollenspel uit, om het gedrag en de UT-cultuur te bespreken. ‘We willen mensen zo uit hun bubbel krijgen’, legt Anneke Sools uit. De universitair hoofddocent zit in de werkgroep die het hoofdstuk over gedrag en cultuur moet schrijven voor het institutioneel plan. ‘We zijn nog maar net gestart als werkgroep. Wat tijdens deze sessie goed is om te merken, is dat er direct dilemma’s op tafel komen. Zoals over de cultuur binnen de UT en die van externe partijen. Met zoiets kunnen we ongetwijfeld aan de slag.’
Na een goed uur brainstormen, uittekenen en bespreken, gingen de sessies richting afronding. Plenair vatte rector Tom Veldkamp de uitkomsten samen, waarbij ook enkele open deuren ingetrapt werden: ‘Je kan onderzoeksfaciliteiten niet los zien van onderwijs’ bijvoorbeeld. Of: ‘Centralisatie en decentralisatie van ondersteuning hebben zowel voor- als nadelen’.
Verrassingen
De rector zelf liet weten dat hij hoopt verrast te worden. ‘We zijn en blijven de UT. Onze grondwaarden veranderen niet, maar onze accenten gaan wel verschuiven. Ik heb zo mijn blinde vlekken, dat geldt natuurlijk ook voor andere leden van het strategisch beraad. Ik hoop daarom verrast te worden met nieuwe ideeën.’
Niets wat geopperd is, is al in steen gegoten. Hierna volgen nog drie sessies – twee in het Engels, één in het Nederlands. Voor het einde van dit kalenderjaar moet de UT een nieuw institutioneel plan op tafel hebben liggen. ‘Hopelijk is dat een gedragen plan waar iedereen zich in kan vinden – en waar we mee aan de slag kunnen’, aldus de rector.
