IDE-student Johan Stekelenburg vertelt namens de winnende groep over de Convo. ‘Het is een apparaatje dat een slechthorende met een magneetje op zijn borst kan dragen. Het bijzondere is dat de Convo feedback geeft aan de spreker, in plaats van aan de slechthorende’, aldus Stekelenburg. ‘We richtten ons op één specifiek persoon. Met onze groep waren we een hele dag op bezoek bij hem, waardoor we een compleet beeld kregen.’
Spreeksnelheid
Het apparaat geeft feedback aan de hand van twee onderdelen: de spreeksnelheid en het volume. ‘We hebben grondig onderzoek verricht, waaruit bleek dat je op die twee punten het verschil kunt maken voor slechthorenden. Als een persoon te snel of te zacht spreekt, dan geeft de Convo een signaal af. De Convo is ingesteld op de voorkeuren van de gebruiker.’
‘Psychologisch effect’
Afgelopen vrijdag hoorde het groepje dat zij uit zestien groepen het beste ontwerp hadden gemaakt. In de jury zaten naast Vera van Lieshout, secretaris van studievereniging Daedalus, UT-onderzoekers Edwin Dertien en Wouter Eggink. Zij ontwierpen onlangs gepersonaliseerde producten voor mensen met een aandoening in het BNNVARA-programma ‘We gaan het maken’. Eggink: ‘De oplossing van de Convo is sterk omdat het communicatieprobleem wordt omgedraaid. De niet-gehandicapte moet zorgen dat de communicatie ‘in tune’ is met de drager van het hulpmiddel. Dat geeft niet alleen een praktische oplossing, maar ook een heel sterk psychologisch effect.’
Beroerte
Niet alleen het project van Stekelenburg en co viel in de prijzen. De groep die de Wonderglove ontwikkelde pakte de publieksprijs en werd runner-up bij de jury. Student Berk Yilmaz vertelt over hun ontwerp: ‘Vanaf het begin draaide het bij ons alleen om Floris*. Hij is een oudere man die door een beroerte verlamd is geraakt aan zijn linkerzijde. Om die reden heeft hij weinig controle over de spieren in zijn hand. Wat wij mooi vonden, was dat hij geen machine wilde die het werk voor hem zou gaan doen, maar dat hij alles zelfde wilde blijven doen.’
*Floris is een gefingeerde naam
winnende groepen
Groep 4 ‘Convo’
- Rozanne van Groos
- Laura Grütters
- Calvin Haring
- Inge Mengerink
- Sofie van Pelt
- Jinte Pomper
- Johan Stekelenburg
Groep 9 ‘Wonderglove’
- Jolien Crum
- David van Dijk
- Femke Dijksterhuis
- Nils Nietsch
- Giacomo Serra
- Nic Ward
- Berk Yilmaz
De groep kwam uit bij de ‘Wonderglove’. Volgens Yilmaz gaat het om een simpel systeem, dat de vingers terugtrekt. ‘In normale stand zijn de vingers naar binnen getrokken. Door zijn spieren aan te spannen, kan Floris met de handschoen aan een vinger bewegen. Zijn vinger trekt dan naar achteren, omdat er constant weerstand op de vingers staat. Floris kreeg vier prototypes en het werkt beter dan hij vooraf verwachtte. Eerder durfde hij geen glas water op tafel te zetten met zijn linkerhand. Dan gaf hij het glas eerst over naar zijn rechterhand en zette het toen pas op tafel. Dat kan nu in één keer.’
Waardering
Yilmaz en zijn groep zijn blij met de publieksprijs, maar dat Floris blij is met de handschoen, geeft hen meer voldoening. ‘Dat hebben we vanaf het begin gezegd: we doen het voor hem. Hij noemt ons zijn fanclub. We gaan hem de komende tijd in de gaten houden, om te zien hoe de handschoen hem bevalt.’
Stekelenburg gebruikt vergelijkbare woorden als Yilmaz voor de overwinning. ‘Het was niet primair onze bedoeling om te winnen. We wilden vooral het probleem voor de slechthorende aanpakken, maar dat de experts uit de jury zo positief zijn over de Convo geeft ons een goed gevoel.’
