Belletrie – het is de beoefening van de schone letteren. Maar in november gaat het vooral om tempo maken. De deelnemers aan de National Novel Writing Month, die georganiseerd wordt door de non-profitorganisatie The Office of Letters and Light, streven naar vijftigduizend woorden in één maand. Dat zijn 1667 woorden per dag.
Wereldwijd
Het is niet de eerste keer dat de leden van Belletrie meedoen. ‘Vorig jaar heb ik de vijftigduizend net niet gehaald’, vertelt bestuurslid Iris Ottens (22). ‘Ook deze maand doe ik mee. Ik heb al wel een vaag idee van wat het gaat worden. Hoogstwaarschijnlijk een fantasy.’
‘Het is vooral om schrijvers te motiveren’, vertelt Eveline Koster (22), eveneens bestuurslid. ‘Deelnemers kunnen eindelijk het verhaal schrijven, waar ze al een tijdje mee rondlopen. De National Novel Writing Month (NaNoWriMo) werkt als stok achter de deur. Het is een wereldwijde actie met een site waarop schrijvers zich kunnen aanmelden. De website toont iedere dag de hoeveelheid geschreven woorden en houdt een grafiek bij. Deze gegevens kunnen deelnemers met elkaar vergelijken.’
Deadline
‘De maand oktober dient vooral als voorbereidingsmaand. Dat is nodig: zonder plan loop je geheid vast. Ik heb één keer eerder meegedaan. Een paar uur per dag achter de laptop, was toen mijn streven. Ik heb overdag ook altijd een notitieboekje bij de hand om mijn ideeën in op te schrijven.’
Belletrie organiseert in november iedere week een write-in. Deze vindt plaats in de Drakenkelder, waar de studentenbibliotheek is gevestigd. Tijdens de write-ins kunnen de deelnemende schrijvers elkaar steunen en met ideeën voorzien. ‘We gaan met onze laptops op schoot bij elkaar zitten. De deelnemers van NaNoWriMo vertellen elkaar hoe ver ze zijn en geven suggesties.’ Ottens: ‘Als iemand bijvoorbeeld een mysterieuze naam nodig heeft of een kleur haar voor zijn hoofdpersoon, dan gooit diegene dat in de groep.’
Editen
Of er na afloop van de maand een publicabel verhaal ligt, valt volgens de Belletrie-leden te betwijfelen. Vanaf december beginnen de ‘what-now’-maanden. Dan gaan de leden pas editen, het verhaal bewerken. Daar is tijdens NaNoWriMo geen tijd voor. Ottens: ‘Het maakt niet uit hoe slecht, als je in november maar blijft schrijven.’
De Belg Brusselmans heeft een gemiddelde van pak ‘m beet twee boeken per jaar. Gerard Reve schreef zijn roman De avonden in vier maanden. En Jack Kerouac deed naar verluidt drie weken over zijn klassieker On the road. Het is dus mogelijk. Meedoen kan nog steeds. De write-ins van Belletrie zijn voor iedereen toegankelijk.
