Hoogleraar vloeistoffysica Detlef Lohse wil onderzoeken hoe verschillende soorten turbulentie ontstaan en welke eigenschappen die hebben. Dat moet bijdragen aan het begrip van stromingsgedrag in bijvoorbeeld de atmosfeer of bij overgangen in oceanen.
Lang dachten onderzoekers dat turbulentie een universeel verschijnsel is, maar dat blijkt niet zo te zijn. Zelfs in één systeem – bijvoorbeeld de stroming in een bak met van beneden verwarmd en van boven gekoeld water – kunnen verschillende vormen van turbulentie ontstaan. De vraag is hoe die overgangen plaatsvinden en of je kunt schakelen tussen de vormen van turbulentie.
‘Bijzonder interessant is de overgang naar ultieme turbulentie’, vertelt vloeistoffysicus Lohse. ‘Dit is een overgang in de grenslaag van de stroming tegen de wanden, die uiteindelijk de stroming in de hele bak verandert. Wij zouden graag willen weten of de overgangen ook in een golfstroom kunnen plaatsvinden en of we de richting van de stromingen kunnen veranderen.’
Lohse werkt in het project ‘Ultieme turbulentie’ samen met de UT-vakgroepen bij toegepaste wiskunde en met onderzoeksgroepen uit Delft en Eindhoven. De vier andere gehonoreerde FOM-programma’s worden getrokken door hoogleraren uit Amsterdam, Groningen, Delft en Eindhoven.
