Al in 2008 bracht de Uraad een positief advies uit over de samenwerking met Kondor Wessels Vastgoed, om tot herontwikkeling te komen van het oude Langezijds. Toen werd ook bepaald dat de UT sturing mocht geven aan het type bedrijf dat onderkomen krijgt in het nieuwe centrum. Collegelid Kees van Ast zei dat momenteel het midden- en oostgedeelte van The Gallery herontwikkeld wordt. ‘De samenwerkingsovereenkomst gaat nu over invulling van het globale gedeelte.’ De namen van de betrokken participanten zijn voorlopig nog vertrouwelijk, zo meldde Van Ast. ‘Daarover kan ik dus niets zeggen.’ Vorig jaar werd gezegd dat bedrijven uit de Corridor (het pand van Kennispark Twente, aan de Hengelosestraat, red.) intrek nemen in dit gedeelte.
Verder meldde Van Ast dat de tweede fase van het verbouwingsproces ook in voorbereiding is. De Uraad wilde vooral weten of de herontwikkeling ‘een aanslag is op de UT-middelen’. Volgens collegelid Van Ast is de UT voor 15% aandeelhouder in The Gallery, en levert een bijdrage door het gebouw in te brengen voor een bedrag van 500.000. ‘En andere partijen investeren weer in dat gebouw.’
In totaal is een bedrag van 16 miljoen euro nodig voor de eerste verbouwingsfase van Langezijds. De Provincie Overijssel verstrekt een subsidie van 3,25 miljoen, verder investeren aandeelhouders. De Uraad vroeg zich ook af wat er gebeurt als de kosten het budget van de UT overschrijden? ‘Dan zullen we het budget moeten bijschroeven en onze eisen bijstellen’, aldus Van Ast.
De huuropbrengst van de bedrijven gaat in ieder niet naar de UT. Het BTC (Bedrijfs Technologisch Centrum) zal verantwoordelijk zijn voor de huurovereenkomsten, en het beheer van The Gallery, zo legde Van Ast uit.
Terecht volgde de vraag wat de UT opschiet met The Gallery ‘als er straks alleen maar vijf ton in een gebouw zit?’ Van Ast: ‘Op korte termijn niets, maar met het oog op valorisatie verbetert de UT haar positie als kennisinstelling. Ondernemers in The Gallery zitten straks dicht bij het vuur, bij het onderwijs en onderzoek van het O&O-centrum. Andersom zal voor onderzoekers de stap naar ondernemerschap en valorisatie ook lager zijn.’
