‘Leren vliegeren is moeilijker dan leren fietsen’

De Pakistaanse Studenten Vereniging (PSA) houdt op maandag 3 oktober een traditioneel Pakistaans Vliegerfestival op de Campus. ‘We nodigen de hele UT-gemeenschap uit om de echte Pakistaanse lichtgewicht vliegers uit te proberen. ‘Zo gemakkelijk is dat nog niet’, vertellen Akram Raza en Rahim Azar, leden van de vereniging. ‘Leren vliegeren is echt moeilijker dan leren fietsen.’ Vliegeren is een bekende culturele activiteit in Pakistan. Zo barst in Lahore – een stad in de Pakistaanse provincie Punjab – ieder jaar het traditionele driedaagse vliegerfestival los. ‘Daarmee wordt het begin van het lenteseizoen gevierd, leggen Akram en Rahim uit. ‘Iedereen draagt gekleurde Pakistaanse traditionele kleding die verwijst naar de lente en de lucht is vol van gekleurde vliegers. Op de platte daken van de huizen strijden teams fanatiek om elkaars vlieger uit te schakelen door de lijnen van de tegenstander door te snijden. Vervolgens gaat het duel door op de grond waarbij kinderen zoveel mogelijk gesneuvelde vliegers proberen te vangen. Vliegeren is ‘very exciting en great fun’ vertelt de in Pakistan geboren Akram die als kind zelf veel heeft gevliegerd. Maar op de Campus gelden andere spelregels dan in Pakistan. ‘Om veiligheidsredenen laten we het competitie-element weg, vertellen Akram en Rahim. ‘De touwtjes zijn namelijk zo scherp dat je blessures aan je handen kunt krijgen. Ook vliegeren we gewoon vanaf de grond in plaats vanaf een dak. Bovendien is het vliegeren ook zonder competitie al lastig genoeg: een kwestie van de juiste constructie van de vlieger, een dosis geluk en talent en de snelheid van de wind.’ Daarom zijn er bij het festival instructeurs aanwezig die een handje helpen. De Pakistaanse Studenten Vereniging bestaat uit ongeveer 25 studenten van de UT en Saxion. ‘Ieder jaar organiseren we 2 á 3 culturele evenementen om een breed publiek kennis te laten maken met de Pakistaanse tradities en onze gastvrije cultuur. Naast vliegeren is er op het festival ook traditionele muziek en dans en iedereen wordt getrakteerd op pittige Pakistaanse gerechten. Dames kunnen een henna tattoo op hun hand laten zetten en traditionele sierraden en kleding passen. ‘Twee jaar geleden hebben we ook een vliegerevenement georganiseerd op de campus en dat was een groot succes met een opkomst van 200 mensen, vertelt Akram. ‘Dit jaar hopen we ook op veel bezoekers. Nu maar hopen dat het weer een beetje meezit.’ Het vliegerfestival vindt plaats op maandag 3 oktober op het UT evenementen terrein van 16:00 uur tot 19:00 uur. De toegang is 2 euro. Het festival is geschikt voor jong en oud.